家事by卫风-第7部分

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道理。太爷真是渊博，还把圣人言都扯了出来。”
　　四奶奶有些疲倦的笑了：“他就吃这一套，跟他说别的都没用。”
　　“你这两天也实在是太累了，也得顾着些自己的身子。”
　　“我知道。”四奶奶说：“其实也没有多少事，家里头呢，又林懂事听话，会讨老太太喜欢，也她解闷，还能替我照看点书林和芳林，我已经轻松多了。”
　　李光沛说：“都说女儿亲女儿好，是爹娘的贴身小棉袄，果然没错。”
　　四奶奶看了丈夫一眼。
　　有了儿子，她的心里才松缓多了。以前光有又林，她日盼夜盼就想要个儿子。
　　要是没有儿子，女儿再贴心也白搭，别说小棉袄了，就是裘皮袄也没人稀罕。
　　“芳林身子怎么样？”
　　“还是那样子，吃的少睡得也少，总是哭闹。郎中来看过，说她先天不足，禀性弱，再加上年纪小，天气一热就容易这样。”
　　李光沛点了点头，对这个女儿他并不怎么上心，四奶奶也没多说。
　　又林一晚上没怎么睡好，上半夜觉得闷热，后半夜又觉得冷起来，小英起来替她关窗子，又林含含糊糊地说：“留条缝，别关死了。”
　　小英轻轻应了一声。关好窗子，又问：“姑娘要吃茶么？”
　　一旁冬梅也醒了，她本来就睡得浅。又林问她：“表姐口渴么？”
　　冬梅迷迷糊糊的点了下头，问：“什么时辰了？”
　　“四更了吧。”
　　小英倒了两杯水来，又林喜欢喝白水，这个家里上上下下的都知道。又林倒是怕冬梅喝不惯，其实她多虑了，冬梅有得喝就很满意了，是水是茶她根本不在意。
　　“再睡一会儿吧，周姐姐还叫我今天去她家……”又林打了个呵欠：“表姐和我一块儿去吧？”
　　冬梅翻了个身：“还是算了吧，人家请的是你。”
　　“周姐姐也不算外人，周伯母总说我们家和她们家，隔着一面墙是两家，拆了墙就是一家了。周伯母人很好，周姐姐也很大方……你老躺着不烦闷吗？咱们一块儿去吧。”
　　冬梅心里有事，又有些怯生，还是不肯，又林只能自己过去了。
　　周榭知道又林喜欢看书，她也喜欢。不过两个人的不同之处在于，周榭喜欢诗词，又林喜欢看杂书，什么地理、史话、游记，食谱，连医书都会拿了翻。周榭问她可看得懂，又林坦然说看不太懂。
　　她只是想更了解自己生活的这个世界。
　　她从前生活的世界更先进文明，更开放富庶。但是她现在生活在这里，她得了解这里，习惯这里。
　　去周家也不用特意换做客的衣裳，跟自己家一样。两家园子的小门儿正对着，穿过门儿就到了周家的园子里了。周榭的屋子就挨着园子。虽然她总抱怨屋里潮，虫子多，但是推窗就能看到一片姹紫嫣红，水色波光，所以她还是乐意住这屋里。
　　“周姐姐。”
　　周榭笑着说：“懒丫头，你不会才起来吧？”
　　“谁说的，”又林笑着说：“去我们老太太那儿陪她用了饭，又去了趟厨房，你闻闻我手上。”
　　周榭果然拉过她的手闻了闻：“做什么了？甜丝丝的。”
　　“腌梅子呢。”
　　又林家做的酱菜，腌的梅子什么的，那味道都是一等一的。周榭一想到腌梅子那甜酸爽口的味道，顿时满嘴都充溢着口水。
　　“腌了多少啊？”
　　又林笑着比划了一下：“今天梅子收成好，庄子上拉来了两车呢。”
　　周榭顿时放心了，既然梅子多，那腌成之后肯定不会少了她们家那份儿的。
　　“不是叫我来看书吗？书呢？”
　　周榭一拍手：“嗳哟，昨天大哥想看，给拿到书房去了吧。我让人去取来。”
　　她身边的丫鬟一脸为难：“姑娘，我们不大识字，怎么找书？”
　　周榭想了想：“那咱们去书房吧。”
　　又林对周家熟悉得和自己家一样，书房里的书差不多都让她看遍了。
　　“周大哥他们在家？”
　　“早上好象出去了。”
　　周榭推开书房的门，屋里有一股淡淡的烟气，好象烧过纸张的味道。周榭捂了下鼻子：“这什么味儿啊。”
　　又林问：“书呢？”
　　周榭在桌上翻了翻：“这儿呢。”
　　又林接过来翻：“啊，是这一本。我在墨香斋的单子上看到过，可他们没有进这本的货。”
　　周榭说：“这个是从杭州府带来的。下月我叔叔还要去，你还有什么书想看，把书名写给我。”
　　又林想了想：“倒没有什么别的想看，等我想到了再和你说。”
　　“咦，这还有本什么？”周榭顺手拿起桌上的一本书册，包着书皮，上面没写书名。周榭翻开头一页。
　　“红袖传？”
　　又林也探头看了一眼，听名字就让人有一种香艳好奇的感觉——还用纸将书皮包起。
　　难不成是本小黄书？
　　这倒也不奇怪，周家几个男孩子，眼见也都快不是孩子了。少年人知色而慕少艾，会看些大人们不许看的“禁书”也很正常。
　　周榭正要往后翻，忽然有人推开了书房的门。

　　第十七章　尴尬

　　两人都转头看，那个男孩子也没料到屋里有人，还是两个小姑娘，停住了脚步。
　　他看起来十岁上下，脸上还有点儿肉嘟嘟的婴儿肥，看见两个小姑娘也并不显得局促，很斯文的揖手为礼，一看就是好出身好教养，比周家的几个愣小子强多了。
　　两个姑娘裣衽还礼。等双方都站直身，你看我我看你，一时却不知道说什么了。
　　——冷场。
　　又林先忍不住笑了，接着那个男孩子也笑起来。
　　虽然陌生男女见面不太自在，不过他们年纪都不大，用不着避忌什么。
　　他生得很秀气，皮肤白，笑起来尤其好看，要是换身儿襦裙梳个发髻，一准儿没人能看破他是男是女。
　　“你是？”周榭有些疑惑。
　　能进他们家院子里书房的，除了哥哥，就应该是哥哥的好友们了，但他们周榭都认识。
　　那个男孩子大大方方地说：“我姓朱，今天随我姑母过来做客的。”
　　周榭想了一想：“你是石伯母家的吧？”
　　他点了下头：“我来取本书。”他一眼看到周榭放在桌上的那本红袖传：“就是那本，刚才忘在这儿了。”
　　周榭大大方方把书递给他：“我们还在想这书是哪儿来的呢。”
　　“你是周姑娘吧，我听周大哥说起过你。”
　　周榭应了一声，又说：“这是我们隔壁的李姑娘。”
　　都还一团孩子气，却要充老成，周榭端着姑娘家的矜持，这位朱少爷又摆着一副世家子弟风度翩翩的派头。又林只觉得好笑，觉得他们一举一动都象戏台上演戏一样。
　　等他拿了书一走，周榭就说：“你知道昨天咱们在门口的时候，送石琼玉的那个人是谁吗？”
　　又林老实的摇头。
　　“我昨天听我娘说了，那个人啊，他是石家的女婿。”
　　“啊？”又林意外：“是石姐姐的未婚夫婿？”
　　两人回后院的路上，周榭把自己知道的一五一十都说了：“是石家的女婿，可不是石琼玉的未婚夫婿。那人姓杨，家里据说和石家算是世交吧？可能还沾点亲戚，打小儿就和石琼玉的姐姐定了亲事。后来他家里听说遭了变故，只剩他一个人了。石家伯父很仗义，可不象有些人那么势力眼，嫌贫爱富，还肯认这门亲事。不但认了，因为这位女婿年纪小，无依无靠的，石伯父索性把人接到自己家里当自己儿子一样抚养了。”
　　又林想了想，没听说石家还有女儿啊？要是有，诗会肯定会一起请了来了。原来石琼玉不是独生女吗？
　　周榭下面的话替她解了惑：“可是石家那位大小姐没福气，几年前就染了病殁了。喏，这下那个杨少爷的位置可有些尴尬起来了。”
　　哦啊，原来如此。怪不得昨天石琼玉不肯多说，原来中间的情由如此复杂。
　　的确啊，这位杨少爷的处境是挺尴尬的。
　　本来嘛，这时候有点儿出息的男子谁会给人家做上门女婿？他无依无靠，不得已寄住在未来的岳父家中，就是一重为难了。未婚妻未成亲先去世，这是第二重为难。
　　周榭说：“石伯父倒没有什么，还是和以往一样待他。可你想啊，他现在在石家，算是个什么人呢？”
　　又林在肚里补充，主人不是主人，客人也不是客人。吃着用着石家的，可他毕竟不姓石。
　　想着昨天他那样的人品，却面临着这样一个处境，又林觉得这个人真是不容易。
　　她把话岔开：“刚才那个人是谁啊？”
　　“石伯母娘家姓朱，这个肯定是她娘家的侄儿吧？大概是过来咱们这边消夏的吧。”
　　原来是京城子弟，看着果然和于江镇上的孩子不一样。
　　两个小姑娘一起吃点心，闲聊，翻书念书，时间过得飞快。周伯母特意过来一趟，看她们玩得很好，吩咐厨房给她们送了茶点，就又去忙她的开始吧了。又林觉得在周家真是轻松，可是一回自己家，气氛就不由自主的凝重起来。
　　四奶奶已经和李老太太商量过，有些话由李老太太来和又林的姑姑说，自然比四奶奶省了许多力气。据说李老太太关起门来和又林姑姑足足说了大半天的话，连午饭都是端进屋去吃的。又林姑姑出门的时候，眼圈是红红的，肯定是哭过了。
　　这件事到最后，多半是大家各退一步。
　　冯焕松要休妻当然是不可能的，可又林姑姑也挡不住那位吴姑娘进门。
　　又林想，两头大的说法当然不会成真，可吴姑娘既然是冯家大房的亲戚，份量自然和一般的妾不会一样。又林姑姑有勇无谋，势单力孤，绝对不是对手。
　　四奶奶和李老太太的解决办法很简单，给又林姑姑弄了两个年轻漂亮的丫鬟过去服侍。
　　只要她们的卖身契都攥在李家手里，就翻不起什么大浪来，而且她们算是李家的人，自然和那个吴姑娘是对手。
　　这大概……就是以毒攻毒吧？
　　又林托着腮出了一会儿神。这不是什么好办法，可是非常有效。反正口子既然开了，一个妾是妾，两个三个妾也都是妾。既然没分家，这些妾的月银、衣裳什么的，那都在公中开销。她们若有了孩子，也都是公中养着。这么说起来，又林姑姑在钱财上面并没有吃亏。
　　但是她的丈夫，从此就要和别人分享了，这肯定比亏了钱财更让她难受。
　　少年夫妻，肯定是有过恩爱日子的。
　　时间真是一把杀猪刀，曾经的一切全给砍得一干二净。夫妻之间渐行渐远，已经谈不上什么恩爱了，倒象是一对合作伙伴。每个人各自承担着自己的那份儿义务，貌合神离，同床异梦的生活下去。
　　而那位表姑母，又是另一个类型了。又林的姑姑起码手里还攥着钱财，那位表姑母陆绣云，却除了女儿和她自己，一无所有。她大概也和又林的姑姑一样，出嫁前父母宠着，嫁人后又把一切希望寄托在丈夫身上。
　　一直依靠着别人，等到这些人都不在了之后，她的处境就变得艰难了。
　　总结一下：靠山山倒靠人人跑，别指望旁人，自立自强才最重要。

　　第十八章　囊萤夜读

　　自家姑姑的事已经是这样了。但是还有一位不省心的表姑姑，心里想的什么全写脸上了。
　　毫无疑问，她不是那种想立贞节牌坊的人，时下的风气寡妇改嫁也不是不可以。只是要改嫁的话，带着孩子十分不便。
　　以陆秀云的相貌年纪，想再嫁不难，可她还带个女儿，真一起带到夫家，只怕女儿没有好日子过。
　　还有什么比李光沛更好的人选吗？虽然她要进李家不可能当正妻了，可是日子绝不会难过。李光沛是个能干的人，家业蒸蒸日上，两人年少时还曾经有过一段儿情。李老太太又是她的表姑母——起码不必担心女儿会被薄待。
　　她的盘算是不错，可是这些都有一个前提条件——这事儿得李光沛愿意。
　　陆秀云一晚上都没睡好，咬咬牙，把贴身藏的小包拿出来——
　　她的首饰没有多少了，她挑了挑，从里面挑出一对金耳环来，又把手帕包包上。
　　亭儿在一边看着。她以前觉得娘的这对耳环已经挺贵挺好看了，可是那天见了这家的姑娘，才知道娘的这一对金耳环根本算不得什么。
　　那么贵重的东西，就随随便便的戴在那个黑瘦丫头的耳朵上，根本一点也不衬。要是自己戴上，肯定比她戴着更合适更好看。
　　陆秀云把耳环掖起来，摸了一下女儿的头：“要办事，总要给别人好处的。”
　　陆秀云找的是打扫这边院子的婆子。这两天陆秀云可没闲着，嘴甜得很，打听着这个婆子姓孟，只有一个女儿已经出嫁了。她不是李家的旧仆，也不是四奶奶陪嫁带来的人，而是原来住在镇尾这里，因为家里没有别人了，出来找事做补贴家用，正好她邻居和李家熟，才把她介绍到李家来的。正屋、院子里的事儿她轮不上，就干干打扫跑腿之类。
　　既然不是李家的人，就好办了。而且她既然为了一个月几百钱来做事，这对金耳环对她的诱惑可就不算小了。
　　陆秀云没料错，见了金耳环，那个婆子的嘴脸立刻变了，陆秀云顺利打探到了自己想要的消息不算，那个婆子还给她找了个机会。
　　李光沛天天忙完了正事，有时候喜欢自己在花园边的亭子里坐一会儿，泡上一壶茶。家里人都知道他有这个习惯，这会儿谁也不会去扰他。
　　陆秀云找的就是这个机会，婆子悄悄的开了小门儿把她放过去。
　　天已近晚，暮色四合。柳荫幢幢的，花园里十分僻静。
　　要不说那些话本戏词儿上头，公子小姐们都喜欢私会后花园呢。前面的园子敞阔，且人来人往的，后面的园子小而幽静。
　　陆秀云有些恍神，她想，这些差一点儿就都是她的了。要是当初她心气没那么高，一定要嫁个有名堂的读书人——结果这一切都成了另一个女人的。
　　她定定神，又抚了抚鬓角，才分花拂柳，朝亭子边走去。
　　李光沛正靠在凉榻上头，闭着眼睛。
　　这些天家里的事情让他颇有些心烦。外头的事情再繁重，他也觉得没有如此棘手。
　　怪不得常言都说，清官难断家务事。这左边有理右边也有理，手心是肉手背也是肉，让他怎么能怎么办？过日子嘛，能凑和就凑和，又不能快刀斩断麻的了断了关系。
　　草丛里虫子在唧唧的叫，院墙外的的河水潺潺流淌，蛙鸣此起彼伏——
　　难得能这样安安静静的待一会儿，什么都不用去想。
　　他忽然睁开了眼，亭子边站了一个人。
　　陆秀云穿着一身淡青的衣裳，头发没盘起来，只梳了一条长辫子。暮色中，她看起来并不显得憔悴沧桑，看着几乎象是回到了少女时代。
　　陆秀云微垂下头，喊了一声：“四表哥。”
　　李光沛当然不能再大喇喇的躺下去，他坐了起来：“你怎么来了？”
　　“我……想见你。”陆秀云走上亭子，扶着栏杆边坐了下来：“好些年不见，你……还好么？”
　　“挺好。”李光沛简单的说：“你嫂子这个人既能干，也贤惠，家里上上下下都不用我多操心。”
　　“是啊，我来这两天，也看出来了，嫂子这个人，是特别的精明能干。”
　　又林的脚步一顿。
　　她只是想抄个近路，怎么也没想到在这儿撞见这个……呃，这算当场捉奸么？
　　算不上，男女之间距离起码也有五尺呢。
　　又林在草丛中蹲了下来，草叶的边缘有点锯齿，划得手背皮肤有点儿微微的刺痒。又林一手捂着另一只手搓了两下，伸长耳朵听他们说什么。
　　但李光沛没怎么开口，都是陆秀云在说。
　　她正在回忆往昔。
　　这招数的确没什么新意，但是她和李光沛所共有的也只是一段往昔。她不说这些，还能说些什么呢？还有什么能打动李光沛呢？
　　“那会儿也是这样的暑天，天气热得很。我不喜欢屋子里点灯时的一股烟气……你就出去替我捉了好些萤火虫回来放在帐子里，效仿囊萤夜读的美谈……”
　　哟，老爹年少时还这样浪漫啊。
　　果然少年情怀总是诗啊。这种事儿老爹现在是打死也不会再干了。又林想，自己要是跟老爹抱怨屋子里点灯有烟气，老爹会怎么干？嗯，可能会把她现在用的白蜡换成香蜡吧？虽然买一根香蜡的钱够买好几根白蜡，但是李光沛对又林一向有求必应。别说只是点几根蜡烛，就算再贵的东西，李光沛也不会皱眉头。
　　所以说，人总是在变的。少年时的李光沛会替表妹捉萤火虫，现在的李四爷可不会再干这样的傻事了。
　　少年时他可能对表妹陆秀云这样的女子动过心——她秀美，识文断字，懂得诗词。最起码，四奶奶就说不出囊萤夜读这个词来。
　　但是如果比别的，比如持家理财，待人接物，陆秀云只怕给四奶奶提鞋都不够格。世事洞明皆学问，人情练达即文章。这话是俗，可是实在。
　　中年人早没了吟诗弄月的情怀，生活是一件非常现实的事。开门七件事远比琴棋书画来得要紧。
　　“你看。”陆秀云指着草丛中的一点绿莹莹的光亮，顺势就在李光沛坐的凉榻边坐下：“那是不是只萤火虫？”
　　李光沛噌的站起身来，把陆秀云晾在那里。
　　“天色不早了，我该走了。”
　　陆秀云顾不得矜持了，有些急切地问：“表哥……我知道，现在不比当年了。我……我也实在是没有办法，才奔了姑母和你来的。我真的不想任人摆布。夫家人恨不得我们娘俩儿早早死了才好，哥哥嫂子又只想打发我出门好甩脱这个包袱。我自己是没什么，我只怕亭儿会吃苦……”
　　这一刻又林相信她说的是真心话。
　　寡母孤女，的确不容易。
　　可是就算又林同情她，也不可能做这种善事——把自家老爹施舍给别人啊。
　　又林一点儿都不想多个什么小妈出来。
　　简直开玩笑的啊。这情形不就和姑姑家一样么？姑姑那里即将有个表姑娘进门做妾，自己家也遇到个表姑要上门来做妾。
　　“表哥，我真的不求什么，只要有一席之地容身，能让我把亭儿抚养长大，我就别无所求了。要是我能留下来，我……”她的话在舌尖上滚了两滚，还是说了出来：“我会好好伺候你和姑母……还有四表嫂……”
　　“你不用说了。”李光沛声音并不高，但听得出来，他一点儿都没被陆秀云的倾诉请求所打动：“这是不可能的事。母亲已经让人给你家中去了信。你哥哥嫂子若是来，母亲自然会申斥他们，总要让他们顾念手足之情，行事公道。我现在有妻子儿女，早不作他想。当年的事情，你以后也不必再提起，都忘了吧。”
　　陆秀云象是当头挨了一棒，脸上一阵热一阵冷：“你……你是嫌我老了？”
　　“不是。”
　　“那……就是嫌我嫁过人？还是嫌我带着女儿？是觉得我比不上四嫂貌美，还是没有她温柔体贴？”
　　嗯，要说相貌，她比四奶奶是美，这个又林不能说违心的话。要说温柔体贴——四奶奶很精干的一个人，但平时实在说不上太温柔。
　　李光沛摇头：“都不是。你四嫂很好，我这辈子也不想再纳旁人。”
　　陆秀云哭了起来。
　　眼泪一向是女人强而有力的武器，但是在李光沛这儿，陆秀云的眼泪并不好使。
　　是的，他是喜欢过陆秀云的。但是那份好感被她自己完全摧毁了。就算今日，她要不是走投无路，能想起自己来吗？
　　要是自家没有今日的殷实，她会特意翻出那囊萤夜读的旧事来说？会对他象现在一样……深情？
　　哪有什么深情。
　　虽然陆秀云说的都是些风花雪月的事，可是她的出发点却是再实际不过了。
　　自己不过是她的下策，走投无路时的选择。
　　就象当年她利用他去接近三哥一样，现在她还是想利用旧事，利用他——给她们母女遮风挡雨。
　　李光沛对她的性格有所了解，她绝不是自己说的那种省事安份的人。
　　就象妹子现在遇到的事情一样。表妹进门为妾，是把她当表妹待，还是当妾待呢？当表妹，那是娇客，处处要礼让娇纵。当妾待的话，那不过和婢仆一样。
　　陆秀云是甘心当婢仆的人吗？绝对不是。
　　听着墙那边似乎有脚步声，陆秀云不好再纠缠，李光沛的态度也实在坚决。她收了悲声，心不甘情不愿的走了。等她出了园子，李光沛又重新坐下，朝又林这个方向说：“出来吧。”
　　又林嘿嘿一笑，从草丛里钻出来，一面在身上乱拍：“怎么说了这么久的话，有蚊子咬我呢。对了，爹你几时听见我来了？”
　　“谁让你要偷听的？活该挨咬。”李光沛说：“过来。”
　　又林苦着脸说：“腿麻了，走不动啊。”

　　第十九章

　　李光沛对这个女儿实在没辙，脸板不到一刻就破了功，笑出来说：“你个小精灵鬼儿，别装了，过来吧，我不骂你就是了。”
　　又林哼哼唧唧：“是真麻了……”
　　这话的确是真话。
　　她一步一歪的走到亭子边，老实不客气的自己坐