家事by卫风-第75部分

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息的后辈，她要是敢在这个侄子身上搞什么鬼，那老爷子绝不会放过她的。

马氏是知道老爷子的手段的，她生儿育女也好，持家辛苦也好，这些平时能够算是她的根基她的资本的东西，在老爷子眼里什么也不是。

不得不说，马氏虽然净耍小聪明，可是她从没真正犯到过老太爷手里头。她懂得什么事不能做。

尽管背地里她也眼红，她也不服气。

可是有什么办法呢？丈夫读书不行，没什么出息——话说要是有出息也不会娶她了，那肯定有更高的门第更好的大家闺秀可以选择。儿子也都不成，老大打小就脾气古怪，不爱说话，也不会讨长辈喜欢。长安却非常伶俐，他祖父祖母也都疼他。可是他那点儿聪明全用在吃喝玩乐上头了，一说到正事儿，那就一点儿都不成了。

原先孩子都小的时候，二太太也没在意这些。反正有老爷子在。凭他的地位，家里的孩子就能进国子监读书，不用和别人一样去十年寒窗博出身。将来再谋个差事，有老爷子罩着。考绩当然是上等的，按部就班的升上去，熬出个四五品官职来。

可是马氏的如意算盘随着朱老爷子罢官也跟着破灭了。一个家要兴盛起来要十几、几十年。可是要败下来却太快了，只要几天，不，甚至不用几天，只过了一晚，老爷子罢官的旨意一下，朱家就什么都不是了。她引以为豪的儿女。也立刻什么都不是了。儿子娶不了好媳妇，女儿也别想说上好人家。

大人还能忍，能熬，可怎么忍心让孩子也跟着一起熬？就说女儿明娟，她打一落地过的就是锦衣玉食的日子。什么绫罗绸缎不是任挑任选？哪怕她想剪着玩儿马氏都只哈哈一笑。可是现在换季要做衣裳时，得想了又想，又要体面，又要好看，还不能用太多银子。儿子的亲事由不得朱家挑别人，只能让别人来挑。娶进的这个媳妇一身小家子气，还打小没了爹。跟二房的李氏比——要是两人站一起不说谁是谁，人家准以为自己的儿媳妇才是那个商家女。

要是朱慕贤有了出息，他当然不能不顾着自家兄弟姐妹——一人做官。大家的地位也会跟着水涨船高。就这一点来说，二太太也盼着朱慕贤能高中。可是再一想，朱慕贤中了，那风光的是大太太，将来又得受那婆娘的闲气，还不得不顺着她哄着她。做小伏低，二太太又觉得特别憋屈。

觉得憋屈的不止二太太，其实朱家还有一个人也正这样矛盾着。

这人就是钟氏。

自己丈夫是长子，可是这个家里有出息的是小叔子。老太太和老爷子毕竟有年纪了，公公糊涂，婆婆又偏疼小儿子，这个家将来究竟谁来执掌？

就算丈夫继承了家业，可是不得不依靠弟弟，连带她也得看弟媳妇的脸色……那这能算当家吗？

可是老爷子老了，现在只在礼部挂个闲职，他要不一在，这个家靠谁？靠那个只会玩女人当古董的公公吗？

还是得靠小叔子。

一家子上下揣着明白装糊涂，肚里算盘珠子拨得飞快，脸上却是若无其事。朱慕贤当然不会看不出来——他甚至笑着同又林说：“还有几天放榜？”

“咦？你不知道，倒来问我啊？”又林拿历书本子看了一眼：“三十那天。”

朱慕贤一算，还有五天。

“还好。”

“你这么盼着放榜？”又林咬断线头，把衣裳在他身上比量了一下。

朱慕贤张开手方便她比量：“不是盼着。而是看家里人熬得太吃力了。要是再熬个十天半个月，没准儿会熬出病。你看娘这几天，胃口如何？”

那自然是咱不香睡不安的。

不光大太太，其他人或多或少也都有所表现。只除了大老爷了。

又林很少见到这个公公，他要么去当那份闲差，回来了也只在姨娘通房的屋里。老爷子老太太都不管他，只当没这个儿子一样。

说起这件事情来，就不得不提一句。又林从来不打发半夏去跑腿传话递东西，就把她拘在院子里。这姑娘长得漂亮，可是人却算不上聪明。放她出院子，惹人笑话丢脸面事小，要是闯什么祸弄出什么丑事来那事儿就大了。又林现在正寻思着赶紧打发了她，可是就她所知，朱家放人是有定例的。要么到了年纪，要么就是赶上家里有什么大事儿，才会放人或是配人。

现在既没什么事儿，半夏年纪也不到，又林只能让人看着她。

好在傻妞是很听话的，院子里什么活儿都做得齐整。翠玉嘱咐她要看紧半夏，她也一丝不苟的听从。半夏跟她吵嘴，骂她蠢笨，她都跟没听见一样。让她干活儿，她也干得利索。可是半夏要想打听消息或是想出去，那傻妞绝对不答应。

不是又林把人想得太坏，她不得不谨慎小心。她是新媳妇，立足未稳，地位有时候还显得很尴尬。朱家院子里成年的、未成年的爷们儿可不少，真出什么丑事那可就晚了。

朱慕贤现在是考完一身轻，书本也不去碰，陪又林的时间自然多了许多。可是又林却没有功夫陪他了。家中换季，各房各处都要添衣裳。又林做为新媳妇，不能没有什么表示。起码老太太那儿得送一件针线，大太太那儿也得送一件。她们穿不穿是另一回事，当人家媳妇的，你得拿出这个姿态来。

当然，给长辈们做了，也不能漏下丈夫的。又林现在做的这件就是给朱慕贤的，呃……内衣。

不是她偷懒，这是朱慕贤自己要求的。

朱慕贤知道她的针线活一般般，不是那种手特别巧特别能干的。做老太太和大太太那两件当然要下功夫，如果再加上自己的，只怕她累坏了。所以他主动劝又林不用做什么外衫，外衫太讲究，要花功夫。内衫就得，不用绣啊滚啊镶啊的，能穿就可以了。

又林比较了一下，问他：“你是要系扣子的还是系带子的？”

“都成，”朱慕贤想了想：“扣子吧。”

“好。”

又林于是继续做活，朱慕贤就坐在旁边看她。

他喜欢这样的生活，夫妻俩有说有笑的，妻子还在给他缝制衣裳。

有时候朱慕贤觉得自己运气真的不坏。虽然亲事是长辈做主，但是妻子他一早就认识，就了解，甚至早早的就喜欢上了，只是那时候他自己也没发觉这份心事。

同窗好友间说起家里的事情来，有人说和妻子一句话都说不来，说什么她都只低头不吭声。另一个却抱怨妻子喋喋不休，吵得他想把耳朵塞上。还有的就是，他说的话妻子大多数是不懂的，妻子说的那些家长里短他也听不进去，夫妻俩也谈不上什么交流。

相形之下，他就要幸福得多了。妻子知书达礼，他说一句典故，妻子就能明白过来，同他会心一笑。要是换成……嗯，那就是媚眼儿抛给瞎子看，白抛了。

朱慕贤不着痕迹的打量妻子——她看起来已经放下了玉林那件事。

不过，只是看起来。

朱慕贤在她耳边低声说：“明天后天的，要是天气好，我陪你出去散散心吧。”

又林转头看了他一眼：“去哪儿？”

整天待在这么一个小院子里，说不闷那是假的。原来在于江的时候，她带着丫头和长随还是能出门的。于江的规矩没有京城这么大，娘家人对她管的也不那么严厉。

可现在做人媳妇就不一样了，长辈不出门，断没有她一个往外跑的理儿。再说，又能去哪儿？她在京城也就认得石琼玉一个，石琼玉还正在养胎，不能打扰。

朱慕贤还真没想好去哪儿。他常去的一些地方也不适合，比如喝茶吃饭的那些地方，她不好抛头露面。他又不愿带她去别人家做客——须知做客要应酬要费心，举止更要注意，那可不是散心，而是成了受累了。

想来想去，他只能说：“去庙里进香，再吃顿素斋，你觉得如何？”

又林瞥了他一眼：“进香？要是娘和老太太都要去呢？”

可不是么，她一提，朱慕贤也想起来了。老太太还罢，大太太对进香却是非常热衷的，他只要一说，大太太准保会说要一起去。


第一百九十三章　高中

又林给朱慕贤的衣裳刚刚做好，正巧也赶到了放榜的那天。大太太这几天熬得实在辛苦，眼睛发红，嘴角冲了泡。这一晚几乎一夜都没睡着，天不亮就打发了人去看榜。其实去得早也没有用，榜还没有贴出来。再说，就算不去榜下守着看，只要中了，报喜的自然会敲锣打鼓来家中报喜。这时候贡院的人手是铁定不够的，还要向府衙借许多差役，甚至里正保长也会充当报子。这可是三年才能轮一回的美差，只要是中了，进士老爷们还能舍不得打发几个喜钱？就算是囊中羞涩的穷举子，只要他中了，自然有同乡、同窗，亲戚故旧乐意替他开这份儿钱。
朱家的红包鞭炮都已经预备好了，只是没敢拿到明面儿上来。虽然看朱老太爷那种稳当从容的样子，多半人都猜着四少爷会中的——可万一要是不中……左右这些东西都是预备妥当了，到时候现拿出来也不为难。
又林也十分紧张。
虽然她劝着朱慕贤要淡泊功名，别把得失看得太重。可是不看重，并不代表就全然不在乎。若是这次不中，那就只能再等三年。三年中谁也不知道会有什么变故——比如家中有丧事须要守孝，又或是生病……谁都说不准。
她看起来还是十分镇定，给长辈请过安，就回房来。厨房今儿送来的是瘦肉粥，并蒸糕、花卷儿、油炸果子等几样点心，下饭的小菜是肉脯、凉拌菜心、茶香茄条和干丝。这比平常丰盛，其中菜心和茄条都是又林领着人腌制的，朱慕贤一一尝过，笑着说：“味道真是不错，清淡爽口，不象原来大厨房做的，总是口味太重。吃的时候也挺香，可是吃完了总想喝茶。这个吃完了倒是挺舒服。不那么口渴。”
又林解释说：“因为腌的时间本就不长，又放了些饴糖提鲜，所以吃起来口感是鲜咸的，但不会令人太口渴。不过也有一点儿不足。就是存放拿取时得经心，不然容易变质。”
她虽然解释得清楚，可是自己的心思却没放在这上头。碗里的粥已经喝完了，还端着碗不放下。
朱慕贤把她手里的碗拿走放到一旁，笑着说：“我想写几个字，你来帮我研墨吧。”
又林应了一声，吩咐小英收拾桌子。随朱慕贤进了西屋。
朱慕贤摊开了纸，又林舀了清水洒在砚上，取了墨条，一点一点的细细研磨。
她今天穿着件水红的衣裳，要研墨，自然袖子得向上挽一挽，露出一段白皙的手腕。朱慕贤低下头去选了一枝笔，心中却在琢磨。怪不得人们总说红袖添香。这白生生的手，黑黢黢的墨，再衬着这红衣裳。安静而美好。若没有这墨，那红白二色未免轻浮单薄。若没有这红，那黑白二色又沉闷黯淡。若是手腕不够白——红黑黄那也丝毫不美。
所以这添香研墨须得红袖，且得美女来做才相得益彰。
这么一分神，一池墨都研好了，朱慕贤却一时想不起要写什么字了。
又林侧着头看他：“对了，咱们院子到现在还没取名，整天东院东院的喊着也不好听。你得空的时候，想一个名字，让人做个匾挂上。”
倘若家里只有三间屋子。自然用不着给每间屋都取个名儿。但是朱家院子大，住的人又多，有个名字不但说起来好听，也不容易同别人的居处混淆。
朱慕贤也想过这件事，只是之前顾不上。
不过，又林提出来要给现在住的院子起名字。说明她是把这里当了家，从内心里头，是打算在这里长住了。
朱慕贤本来担心她因为当初二太太做的事情，住在东院并不情愿。东院虽然也齐整，可是比后面朱长安小夫妻住的地方，还是逊了一筹。但是现在看起来，又林真的一点儿都不介怀。
“好，咱们一起来想个名字。”
两人一起琢磨，取了七八个，都觉得不中意。其实这些名字也都是好名字，只是总觉得还差一点什么。
大概全无心事的，还就数傻妞了。她和往常一样，收拾完了屋子，开始收拾院子。先将花池边残叶收拢走，然后提了壶来浇花。
夫妻俩还没想出一个中意的名字来，老太太打发人来，让他们过去。
太阳已经升了起来，算着时辰，该放榜了。
又林还以为老太太叫去有什么要紧的事，结果并没正事，老太太让人开库房理她那些箱子，许多东西年头久了，连她自己都印象模糊。有一套金澄澄的头面，一套错落的码在盒子里头，那凤钗的翅翼轻薄得几乎透明，打开盒盖，一片璎珞叮当清脆作响。虽然看得出来放了很有些年头了，可是那光泽依旧灿烂流辉。
“瞧瞧，这东西怕不有二十年了吧？”
徐妈妈在一边说：“可不是么，我记得，整整二十六年喽。”
又林十分惊讶：“那可比我年纪还大呢。”
老太太笑了：“可不是。瞧那时候的作工，这一套头面，不算金子，光说这手工，可比金子贵多了。现在的那些匠人，越来越浮躁了。吹牛一个赛一个强，一动真格儿的全不行了。那天见一套首饰，把金子全敲成小薄片儿再粘一起，乍一看金彩辉煌颤颤巍巍的，仔细一瞧，粗糙得很。就会想这些投机取巧的把戏，不肯下苦功琢磨手艺。”她顺手把盒子递给又林：“给你戴吧。”
又林吓了一跳：“这可不成……太贵重了。”
老太太一笑：“这有什么不成的？我这年纪是戴不了喽，瞧我这头上哪还有几根头发，根本撑不起来它。”
“那也不成啊。这样好的东西，应该先给大嫂。她生儿育女，又持家辛苦，得这么套头面才合适。我是什么也没做过，无功不受禄哪。”
老太太笑着说：“你就放心吧。你嫂子进门的时候，我也给了她一套呢，这套本来就是预备好了给贤哥儿的媳妇的。咱们家虽然不比从前，可是我这儿还是存了些旧东西，人人都有份儿。”
话说到这份儿上，又林也不好再推辞。朱慕贤也说：“祖母给的，你就收着。”
又林接过了这个盒子，又向老太太行礼道谢。小英帮她抱着这套首饰，心说这套首饰可真了不得，整个于江没见哪个太太夫人头上能戴这样考究的东西，京城到底是京城。
外头忽然吵嚷起来，老太太抬头朝外看，大管事匆匆忙忙打外头进来，一脸喜色，在门口一撩袍襟跪了下来：“恭喜老太太！恭喜太太！恭喜四少爷！大喜，大喜啊！”
老太太心知必是中了，不过她悬了这么些天的心，这会儿心一定，倒淡然了。大太太却急得不行，忙问：“可是中了？”
大管事显然是一路小跑来的，他年纪也不轻了，跑这么段路实在不轻松，气喘吁吁的说：“回，回老太太，太太的话，我亲自带人去看的榜，真真的，咱们四少爷中了！”
大太太身子晃了晃，范妈妈和又林赶紧一左一右的扶住她。
大太太眼中含泪，双手合什，嘴里喃喃的念叨：“菩萨保佑，祖宗保佑。”
老太太没大太太这么激动，可也是满面喜色：“中了第几名啊？”
“一甲第七名！”大管事与有荣焉，脸兴奋得通红，仿佛是他考中了一样！
其实也难怪他高兴。这年头当下人的荣辱都是跟着主子，主子有地位，当下人的自然跟着水涨船高。
一屋子人有哭的有笑的有念佛的，独独考中的本人十分镇定，这个结果大概他早已经预料到，所以脸上只漾起一个浅浅的笑容。又林只觉得身子轻飘飘的，刚才大太太听了好消息站不稳，其实她是没站起来，不然只怕和大太太一样。
就算她平时素来沉稳，可是也有句话叫做关心则乱。
老太太乐呵呵的说：“赏，都赏，全府加发两个月月钱。快让人把鞭炮红包拿出来预备着，只怕报子们也就要到了。”
大太太忙应着：“对对，该赏，都赏。”
大管事朝朱慕贤又行了个礼：“四少爷，打今儿起您可就是举人老爷喽。”
老太太笑着说：“可不是么，”对又林说：“你可是举人娘子了，正好，趁高兴，把这套头面戴起来。”
又林只觉得很不真实——朱慕贤这一得中，她觉得满屋子人看她的目光都和从前不一样了——丈夫有前程，做妻子的也跟着沾光。
果然，说话的功夫，外头人又来报，说报喜的到门前了。外头动静确定不小，锣鼓喧天，在内院都能听得见。
钟氏脸上一片喜色，忙着张罗放赏。她心里怎么想，那是只有她自己知道。朱长安的媳妇韩氏就年轻多了，心里藏不住事儿，她不住眼的打量又林——那是一种又妒又羡的目光。
老太太满屋里瞅过来，微微笑着靠在那儿，满屋人的表情她都看得清清楚楚。


第一百九十四章

这边大太太说着，给几家亲戚报喜去，老太太说：“这就打发几个稳妥人去吧——不过这会儿想必该知道的也都知道了。”
可不是，几家亲戚虽然不是很亲近，可是同在京中，彼此间走动也多，朱慕贤这回下场，几家都关注着，这会儿该知道的肯定都知道。
大太太说：“老太太说得是，可是他们关心，咱们更不能失了礼数。”
二太太马氏满脸笑容：“可不是，尤其是贤哥儿媳妇她娘家远，这可得打发人把好消息告诉他们去。”
大太太张氏和马氏妯娌不合这也不是什么新鲜事儿了，因为上当不是一回两回，二太太只要一开口，大太太就认为她必然没安好心。
就算二太太这话没什么旁的意思，大太太也猜疑开了。通知亲戚，自然是各家都要通知到，马氏为什么单单把李家拿出来说？
刚定下这门亲事的时候马氏就没少拿这个事说嘴对她冷嘲热讽，现在这么一提，大太太更觉得她是别有居心，讽刺又林出身低。
这会儿大家都在兴头上，大太太也绝不想在儿子中举的好日子和二太太治气，只当做没听见，也没有应声。
且不说二太太话里是不是这个意思，其实这事儿归根究底，还是大太太心里有芥蒂。她觉得儿子十全十美，当时若不是仓促间定下这门亲事，现在儿子中了举，来年怎么说一个进士也是稳稳到手的，说不定还能做榜眼、做状元。倘若到这个时候再定亲。那什么名门淑女娶不着？真是人算不如天算，当时谁能想到老爷子还能咸鱼翻身呢？
虽然儿子高中大太太顺心遂意，可是二太太插这一句话，还是让她心里不畅快。
朱慕贤回去换了衣裳出门。中了举事情极多，得去见几位同年，少不得再去拜会座师房师。衣裳是早就备下的。虽然朱慕贤不爱张扬，可是这中了举，打扮自然和过去不同了。他自己就算不在意这些，可是一众同年之中，旁人都正春风得意，要显摆一下身份的不同，他也不好太与众不同了。旁人不说他性子淡泊。倒会说他本来出身就不凡，不屑与一众同年为伍。
又林帮他系好了腰带，又将装满散钱和碎银的荷包交给小英递出去给书墨。不管什么时候，应酬都少得花钱。现在中了举，少不得赏人、喝酒。身上不带钱是万万不成的。
自从两人成亲，到了京城之后，朱慕贤的月例当然都是交到又林手里。说实在的，大家子里的主子没几个靠月例过日子的。那几个钱够干什么用的？虽然说吃穿是公中的，可是额外买一点东西，赏一下人，人情往来送点儿礼，就捉襟见肘了。朱慕贤从前是没关心过自己有多少月例的，可是在书院读了两年书。他也不是过去那不知油盐贵贱的少爷脾气了。自己月例多少，一个月又花用多少，他心里有数。
说白了，他挣的没有花得多，中间亏的部分当然是妻子给垫补的。
“晚上可能会晚些回来。”
又林点头说：“知道了，少喝些酒。家里说不定会来客人。要是应酬不那么要紧，还是早些回来的好。”
“我知道了。”
又林送他到门口，又嘱咐书墨：“好生跟着。”
书墨脆脆的应了一声，又看了一眼小英，才跟着朱慕贤去了。
这一眼又林可注意到了。
她转过头来看小英，小英却懵然没什么感觉，一边扶着又林往回走，一边问：“今天家里有喜事，厨房又要忙活了。早上嘱咐她们炖的汤不知道预备上没有。要不我先去问一声，要是现在炖上，晚上少爷回来喝时正到火候。”
看来她还没开窍哪。
一般来说，小姐们的陪嫁丫头，要么做了男主人的通房，要么就配给了身边得力的人。书墨人机灵，在朱慕贤面前又得脸，将来少不得混个管事做做。小英要是跟了他，依旧可以在自己身边当差，倒是不怕嫁到外头去照顾不到。要是翠玉放出去，又林倒是放心一些，翠玉毕竟心眼儿更活，那脾气也不是个吃亏的。小英不成，心眼儿太实诚，把她嫁给家里的人，倒是更放心。　翠玉在旁边说：“瞧你，还担心这？厨房的人可不傻呢，咱们少爷现在可是举人老爷了，怠慢谁也不能怠慢咱们啊？”
小英一想，可不是嘛。厨房现在只怕巴结还巴结不来呢，哪会敢怠慢。
又林想着一件事儿，让翠玉把院子里几个人都叫了过来当面吩咐她们，虽然说现在朱慕贤中了举，可是不代表他们院子里的人就能跟着骄横起来。一笔写不出两个朱字，住在一个门里，他们又是小辈，焉能因为这点小事就轻狂起来不把别人放在眼里？
翠玉有点儿心虚，她觉得又林这话主要是敲打她的，忙带头保证：“奶奶您放心吧，我们都知道分寸，一定不给您和四少爷惹是生非。”
又林看她一眼：“嗯，说得挺好听，可得言行一致才行。要是都老实