村花的北宋市井生活-第16部分

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而张光归来后，丧事也总算可以开办了，尤氏很快就请阴阳先生选了个宜出殡的吉日，紧接着便是大敛、下葬、款待前来吊丧的亲朋好友，七天后再接着做头七……一连忙了十来天，张宗和张祖两兄弟的丧事才得以办妥当。
但这丧事虽然办妥当了，家里那悲伤的气氛却一直没有散去———张老爷子一连没了两个儿子，这沉重的打击让他一直卧床不起、连送儿子的棺木出门都要认搀扶着；王氏和杜氏则是整日里什么都不做、只呆呆的坐在屋里哭，似乎多哭几回她们的夫君就能回来般。
家里那凝重的气氛让妙儿几兄妹都自觉的比平时乖了许多，每天都不吵不闹、只乖乖的做自己该做的事，让尤氏能够把精力放在安抚两位弟妹、以及照顾公爹上。
但张家此次出事带来的后患，并没有因张宗和张祖的去世而消除，而一些不可避免的后患，也让张家办完丧事还不到一个月、就迎来了几个不速之客……
这一日妙儿正和张大郎、张三郎一起在院子里练大字，门外突然传来一阵杂乱的脚步声和嚷嚷声，紧接着妙儿便听到自家的大门被人粗鲁的拍得“啪啪啪”直响。那刺耳的响声让妙儿兄妹三人一起回头看去，发现自家大门外不知何时堵了一群人，领头的几个看上去有些凶神恶煞，也正是他们在用力的拍打张家大门。
张大郎见来者似乎有些不善，当下便往前迈了一步、把妙儿和张三郎挡在了身后，并且挺直身板、不亢不卑的问了句：“你们到我家来有什么事？”
一个满脸都蓄着络腮胡、穿着土黄色长衫的中年汉子闻言，下意识的住了手、把张大郎上上下下的打量了一番，见他只不过是个十岁上下的孩子，当下就不耐烦的冲他甩了甩手：“我们要找你们家能够当家作主的人，你一小屁孩什么都不懂，一边玩去别多问！”
黄衫汉子说着顿了顿，才口气不善的补了句：“去！把你家大人给我叫出来！”
张大郎知道堵在门口的那群人不是他能应付的，于是他马上机智的拉着妙儿和张三郎悄悄往后退去，退了几步后张大郎赶忙叮嘱妙儿他们赶紧回屋里躲好，自个儿则急忙忙的去请张光和张耀，而那伙人则继续堵在门前等张大郎把人叫来。
张大郎进屋后，见不仅张光和张耀在，尤氏和马氏也都在，于是赶忙简单的把外面的情形说了下：“爹、娘、三叔、三婶娘，外头突然来了一群眼生的人，他们说话的口气很不好，其中一个还让我把家里能够当家作主的人叫出去。”
张光等人闻言一脸疑惑的对视了一眼，随后张耀主动提议道：“大哥、大嫂，我和你们一起出瞧瞧，看那些人究竟想干什么。”
张光闻言冲张耀点了点头，随后张光夫妇和张耀夫妇便一起迎了出来。
因张大郎说来的人有不少、且似乎还不怀好意，尤氏事先就多留了个心眼、让刘婶悄悄的从后门绕出去，把自家的几个长工一并叫到前院来充充场面，免得因人少让那些突然上门的人给欺了去。
而在门前候着的黄衫汉子一见出来几个大人了，当下就扯开嗓门、抢先嚷嚷了句：“你们几个，谁能替张家做主？”
张光虽然被那满脸络腮胡的黄衫汉子唬得有些生怯，但眼下张老爷子卧病在床、张家能够做主的人自然只有他了，因此他只得硬着头皮往前站了一步，强自镇定的说道：“在下乃是家里的长兄，眼下家父卧病在床、家里一些小事在下也算是能做得了主……敢问几位兄台突然登门拜访，所为何事？”
黄衫汉子一见张光说起话来文绉绉的，脸上马上多了几分不耐烦：“小爷我可没那份闲心同你慢慢的说那些文绉绉的酸话！我就直截了当的把我们兄弟几个上你家来的目的直说了吧———我们兄弟几个是来讨银子的！你们张家给不给银子，赶紧给个说法！”
张光因对方的粗鲁而下意识的皱了皱眉，且他也没意识到以他那清高秀才的方式、是无法和这些粗鲁山夫进行沟通的，只见张光虽然眉宇间多了一丝厌恶，但说出来的话却依旧是文绉绉：“银子？几位兄台的话在下有些不明白……”
“敢问几位兄弟为何要上我张家来讨银子？可是我张家有人欠了诸位银子？哪位欠下的银钱，请兄台指名道姓的说出来，也好让我向他查问清楚。若真是在下家人欠了诸位银两不还，我定会让他给诸位赔礼道歉！”
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第四十五章 　　索赔
哪知对方一听张光这话，当下就眉毛一挑、恶狠狠的质问道：“赔礼道歉？！谁要你们赔礼道歉了？小爷要的是银子！小爷可没空听你扯这么多废话！你这书呆子前前后后说了这么多废话，该不会是不想赔银子给我们吧？”
那黄衫汉子越说越激动，说到最后竟还动手重重的推了张光一下：“我告诉你们，你们张家今天要是不赔银子给我们，我们几个就堵在你家大门口不走！我看到时候你这一大家子的人出不了门着不着急！”
张光只是个手无缚鸡之力的书生，身形既没那黄衫汉子魁梧、也没他结实，因此黄衫汉子一推张光、张光就被推得猛的往后退了一步，若不是尤氏伸手搀扶住他，他恐怕还会马上站不稳或是跌一跤叫人看笑话。
而张光虽然身形不如黄衫汉子，但无缘无故被人动手推了一把、他心里自是十分不快，一站稳就死要面子的甩开尤氏扶着他的手，气冲冲的同黄衫汉子理论起来：“你这人说话为何如此无礼？我说的话怎么变成废话了？我不好言好语的与你商量吗？你怎么能话没说几句就动手推人？”
“常言道‘君子动口不动手’，你究竟懂不懂什么才是君子所为，你……”
张光自诩是将要考取功名、入仕为官的才子，因此自是无法苟同那黄衫汉子说的所作所为。只见张光马上粗脖子红脸，一副要以他的观念和方式同对方理论到底的架势，还颇有几分要好好的教训对方几句，让对方明白什么才是“君子所为”的意思。
一旁的尤氏怕张光再这样文质彬彬的、同那伙人理论下去会吃亏，于是连忙伸手扯了张光的衣袖一把，随后气势十足的往前迈了一大步，手一伸、腰一叉，毫不示弱的冲黄衫汉子吼了句：“你们几个算个什么物事？！你们上我们张家来伸手要银子、我们张家就得乖乖的给，你当我们张家是什么地方了？！”
尤氏说着还不忘恶狠狠的瞪了堵着门的那群人一眼，随即还冲他们冷哼了一声、彻底把气势给扭着过来，待那黄衫汉子被尤氏的彪悍吓傻后，尤氏才接着往下骂道：“别以为你们人多我们就怕了你们！别忘了了这强龙还压不住地头蛇哩！”
“你们也不仔细瞧瞧眼下是站在什么地界上、就敢明目张胆的撒野，仔细我喊上左邻右舍将你们绑了送到官府去！我就不信到了官府见了官老爷，你们还敢这般盛气凌人！别以为我们还治不了你们几个地痞流氓！”
躲在屋里偷看的妙儿听了自己老娘那、彪悍中还带着十足威胁的话后，差一点要鼓掌替她喝彩！心想尤氏一出马把彪悍劲儿摆出来，马上就可以抵上十个张光！
而先前还十分嚣张的黄衫汉子，听了尤氏那番话后脸色顿时变得十分难看，显然他已经被尤氏那番彪悍的话给镇住了，尤其是黄衫汉子一伙人见张家门外已经渐渐聚了不少村民，心里顿时有些发慌、生怕尤氏真会纠集村民对付他们……要真是那样，他们这些外来的人自是只有吃亏的份。
于是黄衫汉子和同伴交头接耳的商讨了一番、仔细的衡量过事情的利弊后，最终那群人纷纷收起了嚣张的姿态，只见黄衫汉子再开口时、语气已比先前好了不少：“这位夫人请息怒，我们哥几个也不是存心想来闹事的，我们也是因死了至亲之人、心里万分悲痛，才会一时说话冲了些，还请老爷、夫人大人不记小人过，别同我们一般见识。”
尤氏见那黄衫汉子总算说了几句像样的话，看样子也不打算再盛气凌人了，才收起那副想和人吵架的架势，不愠不火的问道：“我们张家也不是那蛮不讲理的人家，你们上门来所为何事只管大大方方的说出来，若真是我们张家的不是、我们自会给你们一个交代……”
“可你们要是连什么事都不说清楚，就一个劲的让我们给你们银子，那我们自是办不到！若是那样我们也没什么好谈的了，直接上官府去请官老爷做主便是。”
尤氏这番话说得不亢不卑、不软不硬，当下就让那群不速之客碰了个软钉子、完全没了气焰，黄衫汉子看来也是个欺软怕硬的主儿，只见他的态度开始变得有些谦卑，再开口时也多了几分可怜样儿：“我们今日找上门来是有原因的，那一日我家兄长包了你家的船由闽江西上，但路上却意外……”
原来这黄衫汉子姓钟、在家排行老二，且他竟是那日出高价包了张家大船的客人的弟弟，那一日张家的船在江上翻了，那位包船的钟姓客人也没能脱险、当时便落水溺死了。
因此钟二此次前来张家，便是打着让张家赔他们家一些银子的主意，毕竟他的兄长是包了张家的船后才出事的，且当日那一船的货物也算是押上钟家所有的家当，眼下那原本指望着能翻上一番的家当全都打了水漂了，钟家人自是不会善罢甘休了。
而和钟二一同前来的那些人，也大多是因搭乘张家船遇险丢了性命的人的亲属，这些人想着自个儿的亲人是因搭了张家的船才丧命的，便认为张家这个始作俑者自是要给他们一个说法，或多或少要给他们一些银子当做赔偿。
尤氏等人得知钟二那群人的来意后，脸色顿时变得有些沉重、一时也不知该如何作答，倒是一向少根筋、只懂得往钱眼里钻的马氏马上跳了出来，指着钟二说道：“你们凭什么让我们张家赔钱？又不是我们故意让船在江上翻了去！再说了，我们家不也死了两个人，我们找谁赔银子去？”
钟二一见马氏不肯赔银子，马上就急了起来：“我兄长是包了你们的船才会出事的，你们本就应当赔偿我们钟家的损失！就算别的我们钟家不要你们赔，那那一整船的货物你们总该赔吧？别忘了我兄长可是和你们家那个叫张宗的人，当面立下了白纸黑字的字据！”
钟二这话倒也不是随便编出来的———当初张宗和包船客人一起立下的那张契书，上头的的确确是白纸黑字的写明、若是张宗不能完好无损的将货物运到目的地，那就要赔偿客人的一切损失。
也就是说货物一旦搬上张家的船，在到达目的地卸下来前，张家都必须对货物负起责任，这也是跑船的行规、大多船家都会遵循。
但马氏显然不愿意把家里的银子往外掏，只见她很快就耍起了无赖来：“那船遇到意外翻了乃是天灾人祸，我们两边可是都没讨到好处！既然我们两边都没讨到好处，那我们也就不必赔你们银子了！再说了，你们钟家才死了个儿子，我们张家可是一连死了两个儿子，说起来我们张家还比较吃亏哩！”
张耀见马氏竟然糊涂到同人比起谁家死的人多，那样子看着就像是在比谁家烂死的白菜多般，这样的马氏让张耀当场觉得又气又羞，也不敢对上张光夫妇的目光，只敢飞快的把马氏扯到一旁、低声训斥道：“你说的那叫什么话？！咱家死了一兄一弟，这是值得同人炫耀和攀比的好事吗？！你这话要是叫爹听见了，小心爹把你这大逆不道的儿媳妇儿赶出家门！”
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第四十六章 　　毁约
张耀一提起张老爷子，马氏就下意识的缩了缩脖子、似乎真有点害怕张老爷子责怪她。但马氏在银子面前胆儿一向都比较大，因此她虽然害怕张老爷子责怪、却还是不死心的小声嘀咕了句：“咱家的船没了，以后可就少了最大的一个进项哩！”
“加上家里才刚刚办了场丧事———这把棺木一路从江南西路抬回来，抬回来后又要花钱买冰置放在灵堂里，随后还要再置办一些给去了的人用的物事，还有请人来吹吹打打的送葬……这些哪一样不要花钱？”
“我这不是看咱家短短几日就花了这么多银钱，怕再赔些银钱给这些人，咱家很快就会穷得见底吗？咱家要是穷了，挨饿的可就是咱这一大家子！我这也是好心才会同那些人理论，不叫他们白白占了我们的便宜……”
“好了，你别再说了，有大哥、大嫂在，还轮不到你来同他们理论！你赶紧给我闭了嘴、乖乖的站在一旁只听不说，别忘了爹眼下还在生你的气呢！你再闹出什么让爹更生气的事，到时候可别怪我不顾夫妻情分、听爹的话把你给休了！”
张耀这番狠话总算是让马氏安分下来、不敢再随意插嘴，而尤氏那厢也已代表张家同钟二等人交涉了一番，最终尤氏以要同张老爷子商量为由，让钟二等人暂且先离去，三天后再到张家来商谈，到时张家一定会给钟二等人一个满意的答复。
钟二等人虽然很想立刻就从张家拿到银钱，但无奈前来索要赔偿的人算起来也有不少，张家说一时半会儿拿不出那么多银钱来、他们倒也没辙———钟二他们总不能硬闯进张家抢夺银钱吧？
且先不说要真撕破脸闯进去抢、究竟能不能抢到银钱，就算抢到了这些银钱也是来路不正，指不定钟二他们还没把银子捂热、就叫官差给抓了去，少不得还得吃上几天牢房。
因此钟二等人私下商谈了一番后，最终还是答应了尤氏的要求、说定三日后再登门时，尤氏一定要给他们一个交代，否则到时他们绝不会善罢甘休。钟二硬着头皮撂下这句狠话后，便带着人离开了张家，而尤氏等人则急忙忙的进了里屋，打算马上商量该如何应对此事。
钟二等人开口要的银钱数目不小，尤其是钟二，他要求赔偿的可是和一整船货物价值相当的银钱。
因此尤氏等人商谈过后，最终决定将此事告知张老爷子，让张老爷子来做最后的决定。毕竟张老爷子还健在，就算尤氏是操持家务的当家大嫂，她要从家里支走那么大一笔的银钱、也得事先得到张老爷子的同意才行。
于是尤氏等人便一起去了张老爷子的屋里，把刚刚发生的事情一五一十的说与张老爷子听，说完大家伙儿便一起静了下来，恭恭敬敬的立在床榻前，等候张老爷子的指示。
而张老爷子听完事情的始末后，先是剧烈的咳嗽了一阵子，随后才闭着眼沉思起来，沉思片刻后他最终长长的叹了口气，道：“这场祸事终究是因我们张家而起，若是老二和老四当日不做出开船出江的决定，那这场惨剧也不会发生……”
“罢了、罢了，”张老爷子说到这儿又长叹了声，随即顿了顿才接着往下说到：“既然酿成大祸的人是我们张家人，那我们确是应该给那些不幸没了性命的人的亲属一些补偿！”
“老大媳妇儿，就按照他们说的，给他们一些银钱把他们打发了吧！免得他们日日堵在我们家门口，乡亲好友见了还以为我们张家做了什么亏心事，日子久了他们难免会嚼出些闲话来。”
一旁的马氏一听张老爷子竟答应悉数赔偿，当下就急了起来，一时也就忘了张耀先前的警告，再次插嘴说了句：“爹，您不是老糊涂了吧？今儿上门来的那群人，他们开口要的银钱数目可不少哩！”
“我们把这笔银钱一给，自家可就立马见底了！您忘了眼下我们家已没了挣钱的大船，只能靠这几年存下来的一点子积蓄、和剩下那几亩田地的租子过日子了吗？”
这回马氏虽然依旧是以钱为出发点、说出这样的话来，但却也算是从侧面帮尤氏、把张家眼下的财政状况说与张老爷子知晓———张家断了跑船这桩买卖、每年就会少进账许多银钱，甚至如果情况恶化、将来这一大家子的日子还有可能会过不开……
因此尤氏最近心里一直都在为此事烦恼，且她也打算把家里的情况、以及自家的担忧如实告知张老爷子。因此眼下马氏替尤氏把话说了出来，尤氏也就顺水推舟的借着她的话补了句：“三弟妹这回说的倒是在理，我们也得好好的替自个儿打算一番才是，毕竟眼下我们家的状况已大不如前。”
张老爷子见连管家的大媳妇儿都这样说，便晓得马氏并不是在危言耸听，于是再三斟酌过后，张老爷子退了一步、做出了一个折中的打算：“那就只给一半的银钱，就说我们张家只能尽这点子薄力了，若是他们不愿意只拿一半的银钱作为赔偿，那我们张家也只能是无能为力了。”
赔偿银钱折中后的数目倒不算是很大，因此尤氏众人也就不再多说，赔偿这件事也算是敲定下来了。随后尤氏便开了钱箱子点出所需要的数目，随后尤氏便把点出来的银钱装到了一个钱匣子里，打算三日后钟二等人来了、再把钱匣子取出来。
既然事情已经有了决断，张家也就暂且恢复了正常，各人都该干啥便干啥去了。
而兄弟去世张光不必守孝、照常可以参加科举考试，因此张光很快就打点好行李、再度启程北上，打算加快脚程尽快赶到东京、参加三年一度的科举考试。这张光之所以走得这般匆忙，乃是担心今年错过了科考就得再等三年，而以张光的年龄来说、他已经没有几个三年可以等了。
且先不说张光如何，却说张家人都以为索要赔偿这件事、很快就能得到妥善的处理，让此次风波平息。哪知还没到约定的第三天，钟二那群人就没守约定的先找上门来了，且看样子钟二等人的情绪似乎还比以往要激动几分……
钟二等人再度找上门来时，不但尤氏等几个大人都不在、张大郎兄弟也到州学里读书去了，只留了卧病在床的张老爷子、刘婶、禾花和年幼的妙儿在家里。且那些人找上张家时，刘婶和禾花都在屋里各自忙各自的事去，只有妙儿一人在院子里练大字。
于是看着有些不对劲的钟二等人，也就自然而然、首当其冲的冲妙儿发难了……
只见钟二等人不再像上次那样堵在门口，而是毫不客气的闯进了张家小院、并径直冲妙儿走了过来。这次领头的人换了个青衣汉子，那青衣汉子长相看着比钟二还要凶狠上几分，且那青衣汉子一进院子就伸脚、狠狠的把地上摆着的一张小杌子给踹翻了！
且那青衣汉子也没因妙儿是个小姑娘而好言好语，只见他一走到妙儿面前就出言不逊的问道：“你家那几个满嘴谎话的大人呢？快叫他们给小爷滚出来！滚迟了，别怪小爷把这院子里的物事都砸了！”
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第四十七章 　　妙儿受伤
妙儿一边悄悄的往后退了退，一边飞快的转动起脑筋来、想着该如何应对面前的情形，妙儿知道尤氏等人已决定要赔给这些人一半的银两了，因此妙儿心想只要把这点告诉这些人，他们应该就能被安抚住、不再怒气冲冲了……
只是这些人怎么还没到约定的时间，就提前找上门来了呢？
也许他们是等不及三天后才能拿到银钱，所以才会提前上门吧！
妙儿这么一想，心里便比先前镇定了几分，并且很快就照实回答了青衣汉子的话：“我家眼下没大人在，几位叔叔伯伯……”
妙儿还没来得及委婉的把张家已经愿意赔银钱的事说出来，那青衣汉子就性急的打断了妙儿的话：“没大人在？！我看你家那几个满嘴谎话的大人是故意躲起来的吧！你们张家人实在是太可恶了，竟然先拿好话将我们给哄骗过去，等把我们哄走他们就伺机躲了起来，你们以为只要躲起来就可以不赔给我们银钱了吗？！真是可恶！”
一旁的钟二听了青衣汉子的话，也开口说了句：“我就说前天我们不该听信那婆娘的话，给他们三天时间商量！我们当时就该一直堵在张家大门口，让他们哪里也去不了、只能乖乖的把银钱拿出来！”
又有人满脸气愤的附和了句：“没想到那天那些老爷、夫人穿得那般体面，却个个都是言而无信的人，就只会拿那些好听的话儿来哄我们、这些目不识丁的村夫！我看他们是早就算计好了的！”
钟二等人不知为何，肚子里似乎有着满满的怨气，只见他们你一言、我一语的说起了张家人的不是来，说到最后那个领头的青衣汉子似乎十分生气，竟不管三七二十一、把气撒在了妙儿这个唯一在场的张家人身上，还动手推了年幼的妙儿一把……
妙儿没料到这些人竟会对弱小的孩童动手，一时没提防、让那青衣汉子推得跌倒在石桌旁，且这一跌，妙儿的额头还好巧不巧的碰到圆石凳的一角！
这石头做的圆凳本就比木凳可要结实不少，加上妙儿是被推倒后磕上的，因此妙儿的额头很快就磕出了一道口子来，那道口子虽然不深、但很快就渗出了不少血迹，印得那张圆石凳上红了一小块、叫人看了顿觉触目惊心……
本在厨房里忙着做饭的刘婶，听到院子里的动静、跑出来一探究竟时，看到的便是这样一幅画面———钟二等人团团把妙儿围住，妙儿则跌坐在地上、并用小手捂着额头，除了妙