日落紫禁城-第22部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


能再丢了这条命啊。她一直小心翼翼地做人做事，在平儿事情上，她不止一次在心里提醒自己，千万别再闹出事来。没想偏偏在这骨节眼上，又闯下这么大祸事。
　　“你当我还会留着你呀？登鼻子上脸，穿上两件零碎绸子就忘了自个儿姓什么了！”慈禧嘴上骂吟儿，其实心里说不出的怒气全都是冲着珍妃。她骂了一会儿，似乎觉得有些失身分，这才转脸对李莲英说，要他立即派人将吟儿拖出去，先送到宗人府和平儿关在一起，等明儿一大早两人一起用刑。
　　李莲英慌忙吆喝守在殿外的小回回，小回回随即带人将吟儿从地下拖出大殿。他望着吟儿被人带走的情景，心里像一团乱麻，怎么也理不出个头绪来。他觉得慈禧似乎在演戏，指着吟儿骂珍主子，可是这一骂却是两条人命啊！想到这儿，他一方面觉得平儿太笨，另一方面更觉得吟儿太冤。
　　光绪听出慈禧弦外之音，顿时觉得珍妃提醒过自己的话一点也没错，因此他必须出面替吟儿求情。
　　“皇爸爸！念她平日不无微劳，求皇爸爸网开一面，饶她一死！”
　　“什么不无微劳，她以为有人宠着她呢，越发地得意了。哼，我早就憋着她了，打她进宫，就没让我痛快过。”
　　“求皇爸爸赏儿臣一个面子！”
　　“不行！要饶了她，宫中的人会说我以私殉法。”
　　“老佛爷！吟儿多嘴，平儿不懂事，珍儿有责任，特意向老佛爷请罪，老佛爷已经教训了，请看在皇上的面子上，留下她俩性命，以后将功折罪。”一直站在那儿没说话的珍妃，看见光绪满脸通红地替吟儿求情，心里非常疼惜，连忙向慈禧跪下。她知道慈禧心里许多怒气是冲着自己来的，只不过借题发挥指桑骂槐而已。因此只有她委曲求全，方才能解得了慈禧心中的气，面子上也好下台。果然，她这一番话，慈禧口气缓和许多。
　　“我瞧见她气儿就不打一处来！留着她气死我哪？”
　　“皇爸爸嫌她粗手笨脚，就把她派到其他宫里当差，”光绪感激地看一眼珍妃，觉得她主动出面承担责任，将这件事大事化小，小事化了，显然是非常明智的。
　　“那叫什么事儿？我轰出来的塞给别人？人家谁要哇！”
　　“老佛爷！奴婢收下她，您看行不行？”珍妃并非随口而说。她深知除非光绪真正掌了权，慈禧全面退出政界，否则老人家不会轻易放松对她的监视。也就是说，今天她赶走了平儿，紧接着李莲英又会派其他宫女来监视她，与其这样，还不如主动将吟儿要过来，这样不但给了慈禧面子，也好让这位疑心病很重的老人家名正言顺地在自己身边按一个钉子。如果吟儿将来不成为钉子更好，即便是，吟儿也会感恩于她，这样她留给自己回旋的空间会大得多。
　　“你？”慈禧看一眼珍妃，既觉得意外，又在意料之中。珍妃绝顶聪明，她听出自己话中有话，所以出面替吟儿求情。其实她是为了让光绪下台阶，才承认对平儿下手太狠，因为将平儿送进空房是光绪的口谕。但她如此之快地作出这一决定，却是慈禧始料不及的，尽管对方的建议正中她下怀，但她表面上却装出一副不以为然的样子，“你别看她平日不言不语，说出句话就专扎你肺管子！得了，我劝你别给自个儿找病了！”
　　“老佛爷放心，珍儿一定好好教训她！”珍妃被慈禧这样一说，反倒动了真情，认真地替吟儿求情。
　　“己所不欲，勿施于人。这不是教我为难吗？”慈禧故意作出一副为难状。在场的人，全都被她认真的表演所迷惑，只有李莲英明白她的用心，慈禧演这场戏，要的就是珍妃这句话，这样她便不动声色地将吟儿塞到珍主子身边，替下平儿，免得她在那边成事不足败事有余。想到这儿，李莲英也急忙跪下替吟儿求情。慈禧看一眼在场的人，装作无奈的样子，顺水推舟地说，“既然你们都帮皇帝说话，那就饶了她，让她跟珍儿去景仁宫当差吧。至于平儿，则打二十大板，撵出宫外，永远不得跨入宫门。”
　　李莲英当即传了慈禧的口谕。过了一会儿，吟儿被小回回带回大殿。吟儿一进门纳头便拜，对慈禧一连磕了三个响头：“奴婢谢老佛爷不杀之恩！”
　　“甭谢我，谢珍主子！”慈禧挥着衣袖指指珍妃，“珍儿，命是你留的，人是你要的，后悔可别找我！”
　　慈禧当着众人的面，将救吟儿的功劳全推给珍妃，令珍妃十分纳闷。她怀疑是否自己太多心。也许慈禧根本没将吟儿当作钉子埋在她身边的意思，也许老太后仅仅因为平儿的事生她和皇上的气，才迁怒于吟儿，所以皇上和她开了口，她便借此做了个顺水人情。
　　“奴才谢珍主子！”吟儿连忙向珍妃磕头。珍妃连忙让吟儿给皇上和慈禧磕头，说真正救她的是老佛爷和皇上。吟儿连忙又向慈禧和光绪皇上磕头。她磕了一圈头，然后退出大殿。
　　吟儿走后，光绪又陪着慈禧说了一会儿话，然后和珍妃一块儿起身告辞。就在光绪临离开前，慈禧突然告诉他，说她不想去承德了，并当着光绪面要李莲英撤了西铁门的车驾。
　　光绪一听愣在那儿，他本来打算等慈禧离开京城，立即在朝廷全面推行新政，现在一听她不肯走，顿时慌了神。他想问问她为什么，话到嘴边又忍住。慈禧突然变卦，令珍妃心里有说不出地疑虑，不知她又在玩什么把戏。她知道慈禧一向不喜欢她，自然不敢多说，偷偷看一眼光绪，希望他能开口问问情况，有必要也可以劝劝慈禧。慈禧看出他们心有疑惑，笑着对光绪说：“这些天想来想去，觉着还是不去承德为好。皇帝在朝廷推行新政，各种议论都有，特别有些王爷仗着是皇家的亲戚，说起话来不那么好听，我要是图清静，一走了之，就怕他们闹得没分寸。这样吧，还是按老规矩，过几天我带皇后一块儿去颐和园，躲一躲这三伏天。一旦有什么事儿闹得不像话，好歹我也离得不远，能帮得上你。你说是不是？”
　　“皇爸爸想得周到，不过因为朝廷的事让皇爸爸担心，皇儿实在惭愧，依皇儿之见，既然去承德的路都修好了，车马也准备了，皇爸爸还按先前计划去承德。一来散心，二来祈祭先皇……”光绪接过慈禧的话头，硬着头皮劝慈禧按原计划去承德。因为朝中的王公大臣们正是依仗着慈禧才敢反对新政，她一走，群龙无首，谁也不敢再闹。相反，她要是留在颐和园，那些人反倒敢闹，遇事照样可以跑她那儿告状。
　　“不，我主意已定。”慈禧打断光绪的话，转脸对珍妃说，“珍儿！我一走，皇后也跟着走，朝廷的事够皇帝一个人操心的，宫里头的事你多操点儿心，替我好好照顾皇上吧。”就这样，慈禧不容置疑地将光绪和珍妃打发走了。
　　珍妃跟着光绪一起闷闷地回到养心殿。光绪无精打采地坐在炕榻上，摘下皇冠递给珍妃。
　　“皇上，这下你相信了吧。说来说去，她还是不放心你。”珍妃接过光绪的帽子放在案上，转身对他说。
　　“皇爸爸做事心太深，一时一个主意……”光绪叹了口气。
　　“你是皇上。现在由你亲政，朝廷的事由你说了算。有关新政的事你决不能放弃。”珍妃望着光绪郑重地说。
　　“爱妃放心。朕已经让翁同和，康有为等人拟好了诏书，明天就交军机处校阅，尽快下发到各部省。”光绪握住珍妃的手，仿佛能从她那儿得到某种力量。珍妃不仅是他的爱妃，同时也是他政见上的同路人，这是其他宫妃所远不能及的。也正因为这样，他才特别爱她宠她。两人说了一会儿话，光绪情绪渐渐好起来。说到吟儿，光绪认为珍妃不该将吟儿要到身边当差。“一个平儿已经闹出这么大的事，要是吟儿她……”他本想说吟儿要是也像平儿一样，是对方特意派来监视他们的怎么办？话到嘴边他又忍住。
　　珍妃说她要吟儿到景仁宫当差，为的是让慈禧下台阶。再说她不要吟儿，李莲英照样会派一个人来监视她，倒不如她先提出，这样以后反倒会更主动。光绪听了觉得她的考虑有道理。
　　“皇上，我倒是担心一个人，这人可能是李莲英派到你身边的。”珍妃明面上说李莲英，其实是指慈禧。
　　“谁？”
　　“章德顺。”
　　“不可能！”光绪不假思索地说，“他原先就跟我当差，我亲口向皇爸爸要回来的。”
　　“可他在皇太后身边呆了十三年啊！”
　　“章得顺是个老实人。你想想，要是他有什么二心，你我的事那边早就知道得一清二楚。为了让你我能在一起，他费了多少苦心，他就是耳朵有些背，性情慢一些，办事不那么利索。对他的人品，朕是绝不怀疑的。”珍妃见光绪对茶水章深信不疑，也不好再说什么，但心里却认为在这座上万人的皇家宫苑中，除了她对皇上忠心耿耿外，其他人手都得提防点为好。特别现在，皇上掌了权，但宫中的老班底都是慈禧的老人，就像朝廷上王公大臣都是慈禧一手提起来的一样，事到关头就会跟着慈禧跑。所以她深信一条，只有光绪真正掌了实权，这些人才会死心塌地效忠于皇上的。因此不论是茶水章还是吟儿，她都得在心里打个问号。
　　第十三章　不是冤家不碰头
　　吟儿来到珍妃身边当差，她梦见荣庆进宫当差，没想小回回告诉她一个惊人消息，荣庆真的来到皇上身边当差。光绪怀疑荣庆与瑞王的关系，突击审问后，却戏剧性地赏他一柄象牙柄手枪。瑞王想拉拢荣庆，没想到小格格相中荣庆，以小公主的身分和荣庆拜把子磕了头。
　　吟儿躺在景仁宫北院的下房里，想起那天皇上和珍妃替自己求情的事，突然觉得自己是多么蠢笨，当时她是多么感激珍主子啊！可现在回头想想，根本不是那么回事儿。老佛爷要严刑办她，是为平儿的事存心让珍主子和皇上脸上过不去。而珍主子救她，是为了让老佛爷下台阶。也就是说，主子们翻脸，她这样一个奴才的小命是一钱不值的。如果珍主子当时不开口，她这条命也就玩完了。
　　想来想去，她实在觉着活着没意思，可不知为什么，越是没意思她反倒越怕死。按理说，活着没什么意思的人，不应该这样怕死的，她望着黑乎乎的窗外，在心里一遍遍地问自己，却总也问不出个所以然来。她翻来覆去睡不着。这些日子，她一直企图埋葬掉她对荣庆的思念，努力将他忘却，忘得越干净越好。此刻她才知道，这一切努力全然白费心机。要她彻底忘了荣庆是不可能的。正因为她没忘记他，所以才会这样怕死。想到这儿，一股说不出的苦涩溢出她的心窝：庆哥！你怎么能狠得下心来抛弃我？
　　下半夜，她做了个梦，梦见荣庆站在门边，笑呵呵地望着她。她神情恍惚，处在梦与现实的边缘，两眼盯着荣庆那张英俊的脸，心想尽管这是个梦，她也得在梦中跟他多呆一会儿。她爬下床，冲到荣庆身边，扑进他怀里，伸出双手紧紧搂住他。她站在那儿一动不动，不敢说话，不敢在他怀里撒娇，甚至连眼睛也不敢眨。她唯恐自己一不小心便惊破了这个脆弱的梦……
　　荣庆果然如吟儿梦见的那样，进宫当上了蓝翎侍卫。他站在大清门里，望着气势宏伟的保和殿，心里有说不出的激动。大清门是乾清门的俗称，以门前的横街为界，门外南边是外朝，门内以北包括东西两侧便是皇家内廷。皇上休息办事的养心殿，皇太后、皇后和皇妃们住的东六宫、西六宫都在内廷范围内，因此防范更加森严。
　　中午，四下静极了。夏日阳光拥抱着四周储红色的宫墙和大殿上的飞檐瓦顶，发出一片晃眼的光影，四名护军一动不动，像木头桩似的守着大清门。荣庆腰挎横刀，以查哨为名沿着空旷的广场往前走去。广场上掠过一阵阵炎热的风，时不时扬起一团黄尘，在青石条上打着圈圈。从小他就不止一次听二舅说起过这座神秘的皇宫，特别自吟儿选为宫女，他连作梦都想进来看看。没想到托瑞王爷的福，居然梦想成真，他走进了这座气象森严的皇家宫苑。
　　瑞王不仅是军机处大臣，同时也身兼保卫皇宫的三旗包衣护军统领。由于瑞王的保举，荣庆一进宫便提升为七品蓝翎长，俗称蓝翎侍卫，虽说比他二舅宫阶低，但同样身肩保卫皇上和内廷安全的重任。
　　进宫半个月了，他这才知道想要在这儿见到吟儿几乎是不可能的。正像元六说的那样，宫中三千六百道门，每个门都有人把着，后妃们的住处更不用说了，别说是像他这样的卫士进不去，就连那些太监宫女们也不能自由自在地走动。过去在宫外不说了，现在人在宫中，想要见吟儿一面同样比登天还要难。而他偏偏急着想要见吟儿，原来他回到京城，头件事便跑到吟儿家找福贵。没想他不在家，家里人说他去山西做生意了。吟儿母亲躲着不肯见他。他好不容易见了吟儿嫂子，才知道他们家里人根本不信他跟福贵说的话，更没有带口信给吟儿。吟儿直到现在仍然以为他们家退了婚，再也不指望他，甚至在心里暗暗恨他。
　　他摸着脖子上挂着的小锦囊，那里面藏着吟儿的头发，心里痒爬爬的。无论如何也得想办法告诉吟儿，退婚的事跟他没关系，仍然和过去一样，除了她任何女人他都不娶，她一个人与世隔绝呆在深宫，什么情况也不知道，还以为他把她忘了。想什么办法给她捎话，说是这么说，真要做到谈何容易。
　　荣庆出了隆福门，沿着西长街向内右门外军机处值房走去，心里苦苦惦着吟儿的事。
　　一位小太监从咸和门走出，迎面向他走来。这位小太监不是别人，正是储秀宫里的王回回，小回回按宫中的规矩站在一旁，给身穿军服的荣庆让道，一边口称吉祥。荣庆点点头算是回应，突然觉得不对劲儿，转身站住，目光落在小回回肩上那只绸布软包上。
　　“有腰牌？”荣庆问。
　　“有啊。”小回回从腰下亮出宫中的通行腰牌。
　　“这包里是什么？”
　　、幻一要“李总管的丝棉坎肩，颐和园后半夜凉，他腰疼，受不住凉。”要在平时，小回回肯定不把荣庆放在眼里。但这会儿却不同，他在怀里揣着私货，胆子自然小了，好言好语跟荣庆解释着。他边说边打量着荣庆，觉得他特别眼熟，竭力在记忆中搜索，到底在哪儿见过他。
　　“这么说你在储秀宫当差？”荣庆知道李莲英除了任内廷总管，还兼着慈禧太后的宫监首领，立即联想起这位小太监与吟儿在一块当差。
　　“军爷！我……我见过您。瑞王爷迎亲时，是您救了小七爷。”小回回盯着荣庆，终于认出他是当年秀子出嫁时跃上马背救小七爷的那位壮士，不由得肃然起敬。这次陪李总管和瑞王爷去承德打前站，也曾远远见了他一面，当时他心里还犯疑惑，会不会认错人。这会儿面顶面离得近，尽管对方换了身蓝翎侍卫的官服，人显得更威风，他自信不会认错。
　　小回回这一说，荣庆也就不用问了，连秀子宫女出嫁时他都在场，他肯定是与吟儿一起前去送亲的。小回回兴奋地夸他身手不凡，他瞅着年轻的小太监，嘴上笑笑说没什么，心里却暗自思忖，要想与吟儿联系上，这人对自己早晚有用的，想到这儿，他情不自禁地跟小回回聊起来。
　　小回回问他多会荣升进宫的。他回答说来了有一阵子，并反过来问小回回。“皇太后去了颐和园，是不是储秀宫的宫女太监全跟着过去？”“就留了几个小太监看家。”小回回挺高兴能认识荣庆，便将储秀宫的情况大致说了一遍，说宫女妈妈都随老佛爷去了园子，荣庆听得入神，几次想打听吟儿，话到嘴边又咽回去。他心想时间长着呢，等以后跟他熟了再慢慢打探，否则让对方看出破绽，问不出情况不说反倒会坏了事。
　　“荣军爷！我该走了。有空再说话儿。”小回回跟荣庆打了招呼，这才向北边走去。他走了没多远，荣庆叫住他。他转身站住，这才发现怀里那只手帕包掉在地下，荣庆边叫边从地下捡起。小回回慌忙跑回来，一连声说谢地从对方手中接过手帕包，浑身吓出一片冷汗，心想要是让人看见了手帕里包着的那玩意儿就惨了。
　　手帕里包着几张相片，这是吟儿在景仁宫里拍的，吟儿悄悄交给他，请他抽空捎到她们家的。说起相片这玩意儿简直太神了，拍下的人就跟真人一模一样，要不是亲眼见到准不会相信。珍主子就好替人拍相片。据说她用来拍相片的四方铁匣子是德国公使送给皇上的，皇上又赐给了她。老佛爷也有一个，只是老佛爷除了黄道吉日，轻易不拍相片，怕拍多了人的魂魄会让铁匣子摄走。珍主子似乎不信这一套，不但替自己拍，还替宫女们拍。你想想，要是让这位荣军爷发现他怀里揣着宫女的相片，那还了得，不死也得褪层皮啊！
　　当时除了洋人所在的租界有这种玩意儿，其他地方从没见过。当吟儿拿到珍主子替她拍的相片，吓得目瞪口呆，怎么也不敢相信自己活脱脱地印在那张纸片片上。在珍主子这儿当差比在储秀宫要自在，不像在老佛爷那儿规矩重，饭都不敢多吃一口，怕放屁，怕打嗝，说话不敢抬头，睡觉不敢仰天，不敢穿得太花俏，又不敢穿得太素净。总之，在那边这也怕那也怕，而最最怕的就是老佛爷不高兴，而老佛爷偏偏高兴的时候不多。
　　与老佛爷儿正相反，珍主子平时总是乐呵呵的，也不讲那么多规矩。对奴才们挺好，为人也随和，因此景仁宫有一种储秀宫里从来没有的东西，那就是轻松随便。当然，这不等于说珍主子没脾气。你要是惹了她，那她决不是一盏省油的灯，就如像她发现平儿替慈禧当坐探，她是绝不肯轻易放过的。
　　珍主子替吟儿拍了相片，怂恿她从中选几张带回家里让母亲看看。因为在珍妃这儿不像在储秀宫，没了老佛爷那边的身分，再也不能隔上两个月就能和家里人见上一面，在这儿就像其他宫里一样，有时好几个月也无法跟家里人见上一面。吟儿听了珍主子的话，悄悄找到小回回，让他将自己相片替送到她家，让母亲看看，免得老人家挂念。吟儿这几幅相片就这样到了小回回手里。
　　小回回一边走一边暗自庆幸，要是手帕当时落在地下散开了，让对方瞅见了相片就完了。他在心里骂自己太大意，差点捅了大漏子。荣庆一直站在那儿，瞅着小回回远去的背影，想着有天能让他替自己捎个信儿给吟儿。他当然没想到，刚才小回回落在地下的手帕里包着的相片，正是他日日夜夜想念的那个女人啊！
　　荣庆离开小回回，一路出了右内门，来到军机处值房，他刚进门，值班的护军参领慌忙将他拖进一间小屋，悄悄告诉他瑞王爷出事了，皇上等着召见他，要他千万小心。荣庆一听保荐自己的王爷出了事，心里顿时产生说不出的慌乱，连忙问护军参领到底出了什么事？参领是瑞王爷一手提上的老部下，对瑞王在承德的事早已有所耳闻，加上皇上派人来这儿召见荣庆，估计多半跟承德府发生的事有关，因此他再三叮嘱荣庆，皇上一旦问起承德府的事千万不要乱说，不能给瑞王添麻烦。
　　荣庆跟着参军走进内值房，茶水章早就等在那儿，他是奉皇上之命来这儿带荣庆去养心殿的。“章公公！这位就是皇上点名召见的荣侍卫。”参军向茶水章介绍着。茶水章缓缓站起，不等他开口，荣庆连忙上前抱拳施礼：“章公公，在下荣庆有礼了。”
　　茶水章听见荣庆这两个字不由得心里一愣。这个名字他是不会忘记的。去年冬天，吟儿关在茶水房等着老佛爷处置，她于大难中曾托他给承德大营的军爷带话，明明白白提到过荣庆这个人。他不动声色地打量着这位年轻英俊的军爷，心想天下会有如此巧合的事，难道他就是吟儿的有情人？
　　荣庆跟着茶水章一路向养心殿走去，心里说不出得紧张。他进宫十天了，连皇上人影儿也没见过，这会儿皇上突然要召见他，而且是为瑞王爷的事，想到这儿他心里更加慌乱。当他跟着茶水章进了养心门，走到大殿前那汉白玉砌成的台阶上，两腿不由自主地发颤。
　　进了正殿，向东一拐，茶水章站在侧殿门外，向侧殿内禀报“荣庆奉旨进殿！”荣庆听见里面传出一声“进来”，心想那一定是皇上的声音。几乎同时，两名太监挑起门上的珠帘。他跨过门槛，眼前一亮，只见一位身穿明黄色长袍的年轻男人，一脸铁青地站在侧殿中央，他脚下不远处跪着瑞王。瑞王手里抓着戴红顶子的圆锅帽，脑袋几乎贴着地面，一动不动地趴在地下。一见这架势，荣庆当即跪下，一边磕头一边从嗓门眼里挤出一串艰难的叫声：“奴才荣庆叩见万岁爷！奴才给万岁爷恭请圣安。”
　　光绪看一眼跪在地下年轻的蓝翎长，没有说话。前几天，从承德传来消息，说瑞王到承德借着替慈禧打前站的机会，私自去了护军大营犒赏三军，竟然当众人面说他代表皇太后来看大家，至始至终不提皇上一个字，光绪听后大怒。当即要传瑞