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日落紫禁城-第39部分
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光绪回到屋里，站在那儿打量着这座年久失修的建筑。望着陈旧破败的墙面和落满灰尘的房梁，他心里越加思念起珍妃，珍妃所住的冷宫叫北三所，那儿是个满院子长草的地方，原是用来堆放杂物的储藏室，比起瀛台不知要差多少倍。
他穿过回廊，进了书房，突然眼睛一亮，半天不敢相信自己眼睛。不知什么时候，墙角边放着这台从景仁宫搬来的风琴。他连忙问身边的茶水章，茶水章告诉他，是今儿让人抬来的。茶水章本想告诉光绪，是他通过李莲英从敬事房讨来的，想想又觉得像特意邀功，忍住了没说。
“奴才觉着放在那边闲着也是闲着，所以搬来给皇上做个伴儿。”光绪心中一动，心想这个章德顺耳朵不好，嘴也笨，但心里却透着灵气，通过这些日子的重大变化，他对这位身边的老奴才，似乎有了新的认识，至少有一条，关键时刻他还是向着自己的。光绪走到墙边，在风琴前坐下，本能地敲响了一串琴键。
“皇上！”茶水章见光绪脸上泛出一丝笑意，连忙说，“多少它也算个会说话儿的呀，有话您就冲它说吧。”
光绪弹起那首“碧云天，黄花地”的曲子，心中浮起出事那天与珍儿一起弹琴唱歌的情景，心里有说不出的苦涩。在悦耳的琴声中，他似乎再一次听见珍妃那甜甜的嗓音，唤起他无边的愁思。
此刻，除了担心珍妃，同时也担心谭嗣同，康有为和荣庆的命运，其中自然也包括他的老师翁同和。随着自己被软禁，一大帮跟着自己推行新政的人纷纷遭到逮捕，其中谭嗣同、杨深秀和林旭已经被抓，康有为和荣庆一直没有下落。出事的那天，茶水章已经于混乱中跑到冽阳会馆，通知谭嗣同立即出走，他是完全有机会离开北京的，但他坚持不肯走。他让章德顺转告光绪，革新总有人流血，他谭某愿为此洒一腔热血，光绪听了感动不已。慈禧多次要他下令处死谭嗣同等人，在其他问题上非常软弱的光绪，在这个问题上断然拒绝，他绝不能让自己的手，染上谭嗣同的血。
想着这些天的风风雨雨，光绪再也无心弹琴。他合上风琴盖，走到书房外的回廊上，瞅着静静的湖水里那一片落日的余晖，痛苦地闭上双眼。过去，珍儿不知提醒过他多少次，叫他不要对慈禧抱太多幻想，他总不信。无论怎么说，慈禧一手将自己带大，并送他登上权力的顶峰，她不可能为了那些保守的大臣们跟他这个儿子翻脸的。特别在行新政之前，他与慈禧推心置腹地和盘托出了他的想法，她非但没有反对，还表示只要能让大清国强盛，她一定会支持他。那天，他从颐和园回到宫中，兴奋得一夜没睡好觉，珍妃当时并不以为然。为此，他觉得她心眼儿太小，认为她对慈禧有成见等等。那天晚上他与珍妃闹得不甚开心。然而眼前的现实，全都不幸被珍妃所言中，无情地粉碎了他对慈禧的幻想。
要是我能多听听珍妃的意见，现在又会怎么样？光绪望着天边渐渐暗下的夕阳，假设这一切能从头开始，他仍然不知道结果会不会比现在要好得多。
珍妃所住的冷宫，徒有“宫”的名字。这座被人称之为北三所的地方，其实是西六宫北面一座空旷的长满荒草的大院，院子里有几座相距很远，孤零零的泥墙土炕的平房。人们几乎说不出这些房子的来历。究竟是当初建皇宫的工棚，还是后来维修工匠们的临时住处，总之，这些房子平时很少有人来，一度用来做过太医院寿药房堆放中药材的库房，后来库房迁走，便堆放各种杂物。这里既与外界隔绝，又随时在慈禧的监控之下，所以慈禧让敬事房派人清理出其中一处平房，将珍妃关押在这儿。
珍妃穿一身青蓝色布衣袍，手中握着苫布，像宫女一样用力探拭着屋里的旧方桌和炕沿上的灰土，她原先押在福建宫，前几天才搬到这儿，这座平房里外总共三间。尽管大院通向西六宫唯一的大门白天晚上都有太监守着，外间的大门仍加了锁，不让珍妃随意出来行走。
珍妃知道变法已经全面失败，光绪已经让慈禧软禁到中南海的一座叫瀛台的岛子上，当初皇上撤了职的大臣全都官复原职，老佛爷再次上台训政，面对这个现实，她曾想过一死了之。后来，当她得知慈禧慑于洋人的压力，没有废掉光绪的皇位，也没有重立皇帝的意思，心里便生出一线希望。她告诫自己，再苦再累也得活下去，为了光绪，她必须活下去，她才二十出头，皇上也不过二十七岁，只要皇上还在，她能够活下来，怎么也能熬得过六十好几的慈禧。
只要老佛爷一死，天下仍然是皇上的。说她天真也好，说她心存侥幸也好，反正她是这么想，也是这么做的。她每天坚持干活，再差的饭菜也拼命吃，到了睡觉时间睡不着也躺在床上闭目养神，为的就是等到那一天。
珍妃听见外屋的大门上有人开了锁，她知道这一定是吟儿。因为除了她，任何人也不准跟她接触，自从搬到这儿，敬事房便将吟儿派来伺候她，其实吟儿不仅是派来伺候她，同时也是来这儿监视她的。
她救了吟儿，满以为吟儿会和她一条心，没想吟儿趁着进太医院的机会出卖了她。这些情况都是她关在福建宫时，一个临时伺候她的名叫柳叶儿的宫女告诉她的。她不知道对方打哪儿听来的，更不明白对方为什么要说给她听，总之她一听到吟儿出卖了她，心里顿时说不出的恼恨。她对吟儿和荣庆这么好，没想这个小贱人居然心让狗吃了，恩将仇报，反过来咬她一口，越想越寒心，怨不得那天晚上她告诉吟儿，皇上要替她和荣庆指婚，吟儿一脸的内疚，原来她干了这种见不得人的事。
吟儿一进门，先给珍妃请了跪安，然后请珍妃停下手中的活儿，说由她来干活。珍妃不理她，继续干着手上的活。“
“主子，让奴婢干吧。”吟儿小心翼翼地伸手要取对方手上的苫布。不知为什么，自她来北三所伺候珍主子，珍主子从没给她好颜色，平时看见她就像没看见，爱理不理的。会不会因为她让小回回递信的事儿透了风，让她知道了，才这样对待她。想到这儿，她心里顿时有些慌乱，正因为她有这个心病，才向老佛爷请求来这儿当差的。
“躲开！”珍妃没好气地说。
“珍主子，奴婢是来伺候主子的。”吟儿耐着性子说。她相信一条，心诚石头也会开花，何况她来这儿就是为了赎罪，。
“怎么呐？”珍妃瞪一眼良吟儿，随手扔掉抹布，忍了半天终于还是爆发出来，“我还躲不开你了是不是？你回去跟敬事房说，换个人来。”
“珍主子瞧不上奴婢了？”吟儿从地上抓起苫布，故意问道，她宁可珍主子骂她打她，也比成天阴着脸不理睬她好得多。
“你说，是不是老佛爷打发你来的？”
“回主子话，是奴婢自个儿愿意来的。”
“不会吧？你是有功之臣，老佛爷的红人儿，怎么会打入冷宫来呀？”珍妃一旦开了口，那脾气也由不得自己，一肚子火气冲着吟儿来了。
“奴婢是到这儿当差来的。”
“噢，我明白了。”珍妃冷冷一笑，挖苦地说，“是得你来！你来了好盯着我，看我还想怎么个图谋不轨。”
“吟儿决不是那个意思！我敢对天起誓。”吟儿趴在地上连连磕头。
“你还有脸起誓？”珍妃突然狂笑不止。直笑得吟儿脸上发白，心儿狂跳，她才停下，两眼紧紧盯着对方说，“你说是不是太可笑了！我在这间四面透风的破屋子里，还能干预朝政？我连皇上的面儿都见不着，还怕我拐带皇上？哈哈哈……吟姑娘，这回你的差事可不好当了！”
“珍主子！您别这么笑，我害怕……”吟儿见珍妃狂笑不止，脸颊上的肌肉因此而不停地抽搐，担心她一时气急，落下了精神上的毛病。她一边向后退，一边小声恳求着对方。
“害怕你就滚呐！谁拦着你了！”
“主子，皇上要知道您这样儿，心里可就难受死了。”
“你还敢提皇上？皇上就是你卖的！对了，还有那个袁世凯。”一提到皇上，珍妃便神经质地跳起来，一边喘着粗气，一边指着吟儿尖叫，“哎，再让皇上赐婚，应该把你指给袁世凯。你们一对儿，太般配了……不，不对。他可是汉人，你是满人，满汉不通婚呐，这可怎么办？有了，咱们有老佛爷呀！老佛爷一句话，让袁世凯归了旗，那不就门当户对了……”
珍妃一会儿放声大叫，一会儿喃喃低语，一会儿点头一会儿摇头，一会儿笑，一会儿哭，一会儿亢奋，一会儿又非常地沮丧。吓得吟儿不知对方是真疯了，还是装疯。她看一眼身后紧锁的大门，想放开嗓门叫人来这儿开锁，好让她离开这儿，她跑到门边，刚张开嘴又忍住，转身对珍妃跪下，一边哭一边磕头：“珍主子，求您别说了！吟儿有罪，奴婢有罪啊！”
自从吟儿向珍妃磕头认罪以来，珍妃再也没赶她走，但仍然对她非常冷淡，吟儿为了赎罪，为了报皇上厚爱荣庆的恩德，忍受着珍妃对她的种种冷漠，尽心尽力地伺候对方。
北京的秋天，晚上越来越凉，加上门窗年久失修，一到夜里冷风便无孔不入地钻进屋里，凉气逼人。吟儿向敬事房讨了几大抱干草，趁着晚饭后太阳没下山前，替珍妃在铺炕上铺了草。
珍妃站在透风的窗边，漠然地看着她的一举一动。那天，吟儿跪在地上，向她交待了让小回回递信儿的经过，她怎么也平不下心口里的气。后来细心一想，觉得也就是这么回事了。纵然没吟儿给那边递信儿，袁世凯也将皇上卖了，因此她递不递信已经无关紧要。眼下，她关心的是成天与吟儿在一起，自己一举一动都在她的监视下，仅仅防着对方不行，得想个法儿利用她。
她想活下去，但慈禧一定不会让她顺顺当当活下去。她所以让她活着，不过像猫儿抓住老鼠，在利爪下盘弄你折磨你，直到你受够了罪才让你慢慢死去。她深知慈禧的脾气，你越想活，她越不让你活，你想死，她偏不让你死。因此她要想活下去，就得装出一副要死要活的样子，慈禧反倒会因为怕你早早死去，而不得不让你活得好一些。想到这儿，珍妃心里冒出一个念头，既然这样，何不利用一下吟儿？
吟儿铺好床，将里里外外打扫一遍，然后在外间替珍妃烧了锅热水，舀到木盆里，端着木盆走进里屋，像往常在景仁宫里那样伺候珍妃洗脚上床，珍妃犹豫了一会儿，走到炕沿边落下身子。
吟儿跪在她面前，替珍妃脱鞋脱袜，帮她洗了脚，这才请她上炕睡觉。
吟儿见珍主子上了炕，把自己的铺盖卷铺在炕头边的地上，靠着墙根坐在那儿。吟儿坐了一支香时间，见珍主子那儿没动静，轻手轻脚地爬起来，吹灭了炕头边的油灯。
月光透过窗棂上残缺不全的窗纸，照在这间小屋里。毫无睡意的珍妃悄悄睁开服，望着昏黑的光线中，吟儿裹着毯子靠在墙上的人影，显然已经睡着了。
珍妃躺在炕上，翻来覆去怎么也睡不着，她索性靠在墙边坐起，摸起炕头边的火柴，抽出一根划着了，点起油灯，然后咬着旱烟抽着烟。不知是灯光还是那股子烟味，吟儿很快惊醒了。
“主子！您……睡不着？”
珍妃不理她，继续抽着旱烟。吟儿慌忙从地铺上站起，走到炕边，想劝对方又不敢劝。珍妃瞪她一眼：“去，睡你的。”吟儿苦苦劝着珍妃，说夜里抽烟伤元气，对肺不好，这都是她从秀子姑姑那儿听来的。
“我死我活，你管不着。”珍妃突然沉下脸，举起手中的烟杆，在炕头的木箱上敲得一片脆响，“你别跟我耍眼前花！想干什么痛痛快快，别学着你们老佛爷，玩钝刀子割肉的把戏！你回去告诉她，从明儿起，我不活了，吃的喝的也别往我这儿送。”
吟儿愣在那儿，心里倒吸一口凉气，不知哪儿又得罪了她。
荣庆翻上墙头，匆匆离什了吟儿家，一路躲着街上的巡逻军士，向城南走去。天渐渐黑下来，他漫无目的地拐进一条胡同。这条胡同跟平常胡同的冷落形成鲜明的对照，人来人往，非常热闹，家家门前挂着红灯笼，墙上悬着木牌，木牌上写着许多花花草草的名字。这一带就是京城有名的“八大胡同”，是青楼妓院汇集之处。
一进胡同口，荣庆像到了另一个世界，空气里飘着一股香味儿，女人身上的粉脂味和酒桌上的香味混在一处，远近传来阵阵丝弦鼓乐，不时冒出几声划拳猜令的吆喝声。乍一看，这儿似乎什么事也没发生，一点没有城门边和其他街路上那种紧张气氛，但细心的荣庆仍然能察觉到路边有一些闲人，悠悠地站在路边，打量着那些出入妓院的客人们。
荣庆为了不引人注意，一路低着头向前走去，突然看见远远走来一队巡逻士兵。为了不惹麻烦，荣庆急忙转身，向来的方向退回去。由于转的急，他没注意身后一乘小轿抬来，一头撞在轿夫身上。轿夫火了，张口就骂。荣庆不敢与对方争执，连声向对方道歉。轿上坐的是个花枝招展的姑娘，她本来就瞅着荣庆眼熟，一听他说话，当即叫轿夫停下。
荣庆刚想挪步离开，那位年轻漂亮的姑娘已经下了轿，一把拉住他。
“真是你呀？”姑娘惊喜地叫着，。
“你认错人了。”荣庆瞅着姑娘眼熟，一时想不起哪儿见过。由于时下的处境，多一事自然不如少一事。
“哪能呢，我问你，你那吟儿找着了吗？”
“你是？……”
“瞧你，连老相好都忘了？”姑娘拉着他的手，笑容可掬地瞅着他。
“英姑娘！”借着路边的灯笼，荣庆突然认出她是承德抱月楼的英英。眼看巡逻队向他这边走来，想跑来不及了，他索性与英英叙起旧来。
“傻小子！快亲我。”其实英英早已知道荣庆出事了，昨儿元六来这儿找她时告诉她的。她一头扎到他怀里，趴在他耳边轻声说话的同时，一把将他脑袋按到自己脸上。巡逻队从他们身后走过，士兵们嘻笑着，其中为首的军头骂着：“回家亲热去，臭不要脸的！”荣庆趴在英英脸上，发现骂人的军头正是白天上吟儿家的那个营官，吓得大气也不敢出。
“老爷，瞧着眼热您也来呀！”英英故意向军头抛着媚眼，巡逻的士兵全都笑开了。
“去去去！”小军头气得躲瘟神似的，领着士兵匆匆从荣庆身边走过。
“英英，我该走了。”等士兵队伍消失在胡同转弯处，荣庆这才长长地松了一口气，感激地对英英说。
“走？你上哪儿走？”英英低声说，“这会儿你只能跟我走走投无路的荣庆到了这个份上，只得跟英英一路到了她所在的妓院。这算是个头等妓院，俗称”清吟小班“。走道、茶厅和房间的布置清雅不俗，里里外外收拾得很干净。
英英将荣庆带进自己房间，将他按在床边椅子上坐下，给他沏了杯热茶，递到他手中。荣庆接过茶杯，呷了一口热茶，心里涌上一股暖流。想起自己这一连几天，成天像条丧家犬四下乱蹿，除了在吟儿家，别说吃饭，连口热水也没喝过。
“英姑娘，真不知怎么谢您。”
“咱俩可真是有缘哪！我刚出条子回来，低头一看，哎，这不是我们荣大哥吗？”她说的出条子，就是召到客人府上陪陪酒唱唱戏，当然有时也陪着上床，那就得看对方出多少银子了。
听着隔壁房间和走道上传来嫖客们和妓女的打闹嘻笑声，荣庆本能地提醒英英，让她小声点。英英不以为然地笑笑，要他放心，这儿各人自个儿还顾不过来呢。荣庆问她怎么到这儿了，英英说，许你们当兵的换防，就不许我们挪地儿。
“京里到底是京里，比承德府可火多了！有钱的多，当官儿的更多！”她低声问他，“前一阵子听说你当了大官，怎么没见你人影？”
“当官儿的不许上这种地方，查着了前程就没了！”他咕噜了一声。
“自个儿不说谁知道？你没听见吗？白天是大人老爷，晚上到了这儿，就是老板、掌柜的！就拿尊驾您来说，浑身上下这身儿行头，哪儿像个三品侍卫外加着乾清门行走啊？”
荣庆顿时愣了，心想她自然全知道了。英英看出他一脸疑惑，连忙告诉他，外头贴着告示，上面写得清清楚楚，碰巧了她还认识字。
“你是怎么混的？真没瞧出来，就凭你，愣混到墙上去了？”英英打量着他，从心里佩服荣庆，当年在承德她就瞧出他不是个凡身泥胎，早晚会混出个人样儿来，可惜他跟人跟错了。
“一言难尽！”荣庆沮丧地低下脑袋。
“那就在我这儿住下吧，咱们炕头儿上慢慢儿说！”英英动情地说，打跟他头一回见面，她就是喜欢他。
“不不，我不在这儿住。”荣庆慌忙摇手。
“不在这儿住在哪儿住？”英英瞪他一眼，伸手在脖子上一划，“你不想活了？”
“我不能连累你，投亲靠友，就不信没我立足之地。”荣庆嘴上这么说，其实还是不放心。经历吟儿哥哥这事儿，他对谁也不敢太相信，因此也不敢将自己性命押在英英这儿。英英瞅着他满脸满身的疲惫，心想还就真没有人肯收留他，要不然他能大黑天的，没头苍蝇似的四处乱撞？
“快别提什么高亲贵友了，别管平时怎么甜哥哥蜜姐姐的，到了这个劲儿上，还不像避雷似的躲你远远儿的？不拿你换了酒钱就算够交情啦！”英英冷笑着，想起自己家里的事，要是亲朋好友肯帮忙，她也不会卖身葬母啊。“告诉你，也就是我们这个地方，烟花青楼，才不管你是江洋大盗，还是谋反逆贼，有钱就是老公！你不躲我这儿，还能躲哪儿去呀？我的傻哥哥！”
英英搂着荣庆，说起当年她在乡下老家的遭遇，荣庆听后半天没吭声。可不，福贵不就为了银子，硬是出门报官了，要不是吟儿嫂子透了信，他这会儿早已在大牢里了。英英说得不错，人情淡如水，他眼下的确没地方可去。能去的地方官府里人盯着，没官府盯着的地方，人家不敢留他，闹不好像吟儿哥哥一样，拿他的命去换酒钱啊。
荣庆瞅着桌面上的油灯发呆。英英靠在他肩上，一只手温存地抚摸着他的后背。他俩谁也没说话，静静地坐在那儿。妓院的鸨母推门探头，伸手招呼英英，说田老爷让出条子，专点她去。英英不高兴地嘟着嘴，说没瞧我这儿有客人吗？让鸨母回了田老爷。
“这位客人可眼生啊。”鸨母不肯走，盯了荣庆一眼，那意思分明在问英英，他能比田老爷更有钱？英英一眼看出对方的心思，连忙说荣庆是她的老相好，特意从承德来看她的。鸨母不甘心地将英英拉到一边，悄悄说咱们可跟银子没仇，田老爷可管着大库，出手大方呀。
“您是没见过真大方的！全承德的山货、皮货都是这位爷的。连皇上穿的皮祆还是他置办呢！”英英边说边从床头拿出一锭银子，说是这位老爷赏给她和大伙儿的。
“我眼拙，我眼拙！您坐着！”鸨母立即眉开眼笑，点头哈腰地冲荣庆一笑，关上房门走了。
“我可没银子啊。”鸨母一走，荣庆立即红着脸对英英说。
“我倒贴呀！”英英媚笑着靠到他肩上。
“那，那好，我就借你这儿坐一夜！”
“瞧你说的多可怜。”她搂住他脖子，伸手将对方往床上拖。
“我不困。”他坐在椅子上一动不动。
“我可睡了啊？”她本想强拉他上床，想想又忍住。她救荣庆，固然是因为对他有非常的好感，同时也是受元六之托。
英英笑了笑，上床放下帐子，一边对荣庆说，撑不住就上床来。
为了安全，荣庆吹灭了油灯，手托腮帮，靠在桌面上眯起眼。看见荣庆闭上眼，英英心里涌出一股无名火，心想他也太那个了，多少男人见她骨头都软了，难道他一点儿不动心？
荣庆这些天实在太累了。屋里一黑，眼皮子立即打架，人困得不行，趴在桌面上迷迷盹盹睡着了。
“还真睡着了？我可真疑惑，你在宫里，到底是侍卫还是太监哪？承德那股子劲儿，都跑哪儿去了？”英英以为他故意装的，不高兴地抱怨着。直到她听见荣庆趴在那儿，发出一阵阵鼾声，这才收住口，想起他这几天四处流浪，成天没日没夜的，心里顿时生出许多怜悯。
她下了床，轻轻走到他身边，想将他拖上床，让他安安稳稳睡一觉。她刚刚伸出手，神经本来就高度紧张的荣庆，立即吓得跳起来，瞪着一双惊恐的大眼，本能地防范着。
“上床睡吧，睡得安稳些。”英英拉起他的手，温存地说。
荣庆于黑暗中瞅着紧闭的房门，没发现任何异常，这才松下一口气。英英不由分说，硬是将他拖到床边，脱了他的外衣和帽子，替他盖上被子。荣庆实在大困了，由着英英摆布。
英英安顿好荣庆，挨着他身边躺下，贴着对方起伏的身体，英英心里流窜着一股热流。她见过许多男人，连模样都记不住，怎么偏偏就忘不了荣�
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