日落紫禁城-第41部分

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　　“皇上还好，就是太想珍主子了，这几天他一坐到风琴边就不起来，一夜一夜地弹琴，不肯睡觉，太医开的药也不肯吃。谁劝也不听啊！”
　　“他是不是弹那首碧云天曲子？”
　　“对对对，就是那个——珍主子最爱唱的。”
　　“吟儿，我说我听见了，你不信。”
　　“奴才就怕皇上憋出病来，求珍主子劝劝皇上，他光听您的！”茶水章哆哆嗦嗦地说。他是宫中老人，先后在皇上和老佛爷身边当差，几十年什么也没得着，混得一身的好人缘。这几天皇上感冒，晚上他趁着到太医院取药的机会，在管守夜的王太监帮忙下，从另一处小院门里冒险摸到这儿。
　　“我见都见不着他，怎么劝他呀？”
　　珍妃这一问将茶水章问住。吟儿连忙在一旁出主意，要珍主子给章德顺带件儿东西过去，这就只当见着皇上了。珍妃觉得有道理，站在那儿思忖了一会儿，一时找不到可带的东西，便拔下头上的玉簪交给茶水章：“章德顺，你交给皇上，就说让他为了珍儿，也得好好活着！”
　　茶水章接过玉簪，不敢久留，给珍妃请了安，转身走了，不一会儿便消失在夜色中。
　　吟儿躺在地铺上，黑暗中听见远处传来阵阵更鼓声，半天不见珍妃翻身，估计她睡着了。平时，珍主子睡下去过不了多久便会做梦说梦话，然后惊醒过来长长地喘气，今儿她睡得显然得比平时踏实，静静地躺着，吟儿知道，这跟她多少天来头一次听到皇上的消息有关，特别是见到了皇上身边的茶水章，她的心踏实了。
　　人就这么怪，好像珍主子是为了皇上活在这个世上，就像她，活在这个世上，唯一的希望都在荣庆身上，她不知道，像她和珍主子这样死心塌地地爱着一个男人，究竟是好事还是坏事。爱得这样深，这样揪人心肺，一听到对方的消息心里便窝着一汪血，那血热得几乎能将她整个人溶化，相反，要是听到什么对方的坏消息，心里顿时像一块冰，冻得整个人缩成一团，像块石头躺在那儿一动不动，恨不能就这么死去。
　　今天离开储秀宫回来的路上，小回回突然告诉她一个惊人的消息，说荣庆直到现在没抓着，估计他逃出北京城了。当时她哼了一下，不敢在人面前有多少表示。回到北三所，忙着劝珍主子，不久李莲英又来了，脑子乱哄哄地，想着这事儿又不敢深想，这会儿珍主子人睡了，事儿也忙完了，黑暗中躺在地铺上，四下静得出奇，重新回味起小回回这句话，她的心里像夏天暴雨中梨花沟冲下的山洪，在一片震耳欲聋的涛声中呼天抢地扑面而来。
　　只要荣庆没死，她就得咬着牙活下去。她突然觉得在这间小黑屋里，她和珍主子，尽管一个是主子，一个是奴才，但她们都是女人，都各自爱着一个男人，这不仅是一种巧合，也是一种缘分。皇上软禁瀛台，虽说将来的前程不得而知，但只要老佛爷没废了皇上，珍主子就有一线希望。同样，荣庆只要没和谭大人一块砍掉脑袋，她也就心不死，就有指望睁着眼熬下去。
　　这是命，是生命的苦果，再苦再涩，也只得打落了牙齿，和着血一块儿咽下肚里！
　　本来小格格和荣庆不是一路人，按说也扯不到一块儿去，可偏偏那天她傻七哥娶亲时惊了马儿，荣庆救了她七哥，后来在承德又碰上他，由此和他结下了不解之缘。
　　她好不容易借着那位宫女的相片，通过父亲逼荣庆与自己订了婚，没想朝廷里出了大事，荣庆成了朝廷的要犯。作为自己父亲的瑞王，在女婿出了事的情况下，非但不帮他，反倒下令在各个城门楼子和大街上贴了荣庆的画像，要将他捉拿归案。小格格和瑞王大吵，一定要瑞王饶了他。瑞王非但不肯，反说荣庆是坏人，不论他抓着抓不着，都要女儿跟他分手，绝不能嫁给他这样的坏人做妻子。
　　小格格气得躺在床上，一整天不吃不喝不说话。
　　瑞王忙了一天，一回家便往宝贝女儿卧室里跑，想劝劝小格格。他刚走进后院花厅，便听见小格格房里传来一片响声。她的贴身小丫头和老妈子被她撵出门外，一看见瑞王像见了救星，慌忙向瑞王诉苦，说小格格在屋里发脾气，谁个劝也不听。
　　瑞王定了定神，走进女儿房间，见女儿站在那儿揉眼窝，连忙好声好语地叫她。本来小格格已经过了这一阵子火头，一见父亲进门，又来劲了。她当着瑞王面，疯劲十足地摔了镜架，砸了案桌上的青瓷大花瓶，就这还不解气，跳起来扯下墙上的一张古画，伸手要撕。
　　瑞王慌忙上去抢过女儿手中的画，连声说：“姑奶奶！这是宋徽宗的亲笔，价值连城啊！”
　　“你也有心疼的时候？我撕的就是它！”小格格双手叉腰，噘嘴瞪眼地对父亲说。
　　“我说大小姐，有活咱们好商量，别跟东西赌气！”
　　“老佛爷我惹不起，你是我爸我也没辙，我不跟东西较劲，你让我跟谁较劲？”小格格说着伸手要夺那幅古画，憋着嗓门大叫，“惹急了我一把火把你的宅子全点了！”
　　“傻女儿，烧了宅子，那你住哪儿呀？”瑞王哄着女儿。小格格头也不抬地说，让老佛爷再赐你一处呀。
　　“我知道，你也就是说说，解解气得了。”瑞王一边护着手中的字画，一边笑呵呵地哄着女儿。
　　“你把画还给我呀？！”小格格见父亲挤着一团笑脸，不把她说的话当回事，立即趁着父亲不注意，伸手夺过那张字画，一边放开嗓门大叫她的傻七哥。七傻子听小格格叫他，立即大叫着从里屋跑进来，头上举着一支松子油浸过的火把。瑞王一见顿时吓坏了，慌忙叫傻儿子放下。
　　“七哥，你听谁的？”小格格举着手上的古画问道。
　　“我听格格的！”
　　“点火！”小格格话音刚落地，傻七哥冲上前，举起火把又跳又舞，当场点着了那张价值连城的宋徽宗亲笔古画。
　　“格格，闺女！我服了……”瞅着那张宋徽宗的亲笔画飞灰烟灭，瑞王张口结舌，心疼得半天说不出话。本以为小格格说说而已，没想她真干了，瑞王倒吸一口凉气，连忙求饶。
　　“你得依我一件事！”
　　“依，依！”
　　“说好了，不许赖帐。”小格格等父亲再三保证后，这才对傻七哥说，要他出去，后帐听令。七傻子依依不舍地站在那儿，说他还没玩过瘾。小格格上前身手敏捷地夺下对方手中的火把，一脚踩灭了，同时将七哥推进里屋。
　　“这是怎么说的，这是怎么说的……”瑞王抬起烧残的画卷页，心里无比疼惜。
　　“阿玛！你赶紧给我办去呀。”小格格走到父亲身前，拉着他的手往外拖。
　　“什么事？”瑞王一心想着烧掉的画，不明所以地问。
　　“你把他给我找回来！”
　　“这……”瑞王心里苦笑。
　　“你还装蒜！”小格格将火把凑到案桌上的蜡台上。两支蜡烛茕茕抖着火舌，供着一尊观音菩萨，那意思分明威胁瑞王，你要是不去帮我找回荣庆，我就要点上火把，叫七哥出来大闹天宫了。
　　“你是说荣庆，你还惦记他干嘛？”瑞王哭笑不得。
　　“他是我丈夫呀！你亲口把我许给他的，忘了？”小格格理直气壮。
　　“那不就是一说吗？又没过门儿，不算！”
　　“君子一言出口，驷马难追，何况你是王爷。”
　　“好女儿，爸爸再给你寻一门儿好的，由着你挑。”
　　“不行，我烈女不嫁二夫。”
　　“姑奶奶！荣庆他是在逃的要犯哪！”瑞王急眼了。
　　“管他是嘛。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。我跟定了！”小格格一口咬死荣庆是她丈夫。
　　“你也不想想，老佛爷要是知道了，非跟我急不可！”瑞王无奈地摊着两手，近乎哀求地要小格格放他一码。
　　“你怕老佛爷急，就不怕小佛爷急？”小格格指着自己，根本不理父亲那一套。瑞王急了，说全城搜遍了，也没找着他的影儿啊，你让我上哪儿给你变一个来？小格格反唇相讥，说你找得着谭嗣同，就找得着荣庆。“限你三天，到时候别说我不客气。”小格格丢下一句话，叫出里屋的七哥，一块儿走了，丢下一脸苦相的瑞王。
　　瑞王也是个天不怕地不怕的烈性于，但偏偏就怕两个人，一个是朝廷上的老佛爷，另一个就是家中这个宝贝女儿。其实他何尝不想成全女儿，实在是不可能。他吃里爬外，受着自己的恩惠，反倒跟着皇上来对付自己。这也就不说了，现在他是朝廷钦点的要犯，连老佛爷也知道他与女儿定亲的事。为了向老佛爷保证没这回事，他发誓，不论在哪儿抓到荣庆，就地正法，所以不用说现在没找到他，就是找到了，送到他这儿也只是个血淋淋的人头啊！
　　第二十一章　天涯断肠人
　　冷宫幽会。光绪写下血诏，由茶水章带到宫外去。荣庆为了救皇上于水火之中，毅然南下寻求救兵。慈禧为了废掉光绪，派小格格私下出访，拉拢两湖总督张之洞。为此，慈禧竟然答应事成后替小格格和荣庆指婚。由此引出一段有声有色的故事……
　　一个月黑风高秋意苍凉的夜晚，茶水章冒着极大的风险，精心安排了一次特别幽会。
　　瀛台是个四面环水的小岛，与外界唯一的通道便是码头边的小船。这船不像平常的船，不是由人划桨或撑篙，而是在小船两头系着长长的绳子，一头连着岸上，一头连着瀛台。有人上岸就由守在岸上的太监拉动绳头，相反有人上小岛就由岛上的太监拉船，这样小船便沿着绳子轻轻在水面上滑行。平时船靠在岸上，岛上的人下了船，船立即拉回到岸边，因此主动权全捏在岸边码头的太监们手里。
　　码头在瀛台东边，与流台隔水相望。茶水章让光绪换了一身衣服，扮成太监的模样儿，向码头相反方向悄悄走去，来到瀛台西边一株老柳树下。茶水章事先让人在树下藏了一条小船，船上早有两名小太监守在那儿。光绪一上船，茶水章将手指放在嘴里学了几声鸟叫，很快对岸也传来几声鸟叫，茶水章向划船的小太监点点头，两名小太监便轻轻划动木桨，小船无声无息地向岸边驶去。
　　船一靠岸，早有两个小太监等在那儿，这些人全是茶水章的徒弟，一个个都靠得住。他们扶着光绪上了岸，因为情况特殊，没给皇上跪安，为了见到珍妃，光绪也顾不得许多，一路跟着茶水章等人由树丛中向东边走去。
　　看来，茶水章的人缘果然好。关关卡卡都由熟人事先打了招呼，一路几乎没遇太大的难处，光绪便跟着他进了神武门，然后由西铁门摸到了北三所的大院。俗话说强龙斗不过地头蛇，连老实巴交的茶水章都有这种神通，何况是李莲英。光绪心里暗暗思忖，李莲英能瞒着慈禧干出那么多坏事，不都因为宫中所有地头都在他掌握之中。
　　茶水章将两名小太监留在门边，领着光绪轻手轻脚地向囚禁珍妃的平房走去。虽说他从小在皇宫中长大，但这个叫北三所的地方却从来没来过，望着这座草木枯槁的大院，不远处有座孤零零的平房，几乎不敢相信皇宫中还有如此荒凉的地方。
　　光绪跟着茶水章走到这栋破旧的平房前，黑暗中一眼看见门上紧紧锁着三道铁链。想到自己身为一国之君，竟然连自己最心爱的女人也沦为囚徒，心里像刀剜似的痛楚，眼泪禁不住夺眶而出。
　　茶水章扯扯光绪的衣袖，显然暗示皇上，这可不是哭的时候，他领着光绪走到窗口，轻轻拍着钉在窗上的木板，轻声叫着吟儿。
　　吟儿躺在地上，听见响动，迷迷糊糊睁开眼，听见茶水章的声音，慌忙从被子里钻出，披上外衣走到窗边，惊喜地叫着“章叔”。珍妃也醒了，从炕上坐起，连忙问什么人，吟儿说是章公公。茶水章连忙说不是我，皇上来了。
　　珍妃与吟儿一样，都以为自己听错了，直到茶水章又低声重复了一遍，她俩才回过神来。珍妃披着床单，激动地冲到窗边，果然看见茶水章身边站着太监打扮的光绪，惊喜地叫着：“皇上！”
　　光绪抓住珍妃从木板空隙中伸出的双手，紧紧握在手心。她那双小手凉凉的，在他那汗津津的手掌心里微微颤栗，借着从云霾中忽隐忽现的月光，光绪见她瘦了一大截，那张鹅蛋脸拉长了许多，圆圆的下巴颏尖瘦尖瘦的。
　　“珍儿，你受苦了……”光绪哽咽着，半天才冒出这一句。
　　“这不是做梦吧？”珍妃盯着光绪，几乎不敢相信还能见到他。
　　“你摸摸，这是我，我就在你面前啊！”光绪捉住她的手，紧紧贴在自己脸颊上。
　　“听章德顺说您病了，患了伤风？”珍妃问。
　　“没那事儿。我装病，让他进宫取药，好顺道来打探你的消息。”光绪苦笑着说。
　　珍妃多想在光绪面前放声痛哭一场啊。她不敢，怕让人发现皇上偷偷来这儿，更怕对方伤心。她知道他的心已经让慈禧揉碎了，她一哭，他也会忍不住哭。两人好不容易有这个难得的机会见一面，怎么也得说说话，问问他在瀛台那儿的情况。光绪简单说了自己情况，然后焦急地问她，为什么不肯进膳。
　　“听说你已经好几天没吃东西了。这不行，一定要吃，哪怕膳食差一些，也要强忍着吃下去。她不肯让我们好好活着，我们一定要活着啊！”光绪激动地说，“就算你为了我……”
　　“你放心，我听你的。”珍妃强忍悲痛点点头。
　　“只要我不死，只要她一天不废了我，你我早晚能在一起的。”光绪说的这些珍妃不知想过多少遍。但她有种预感，就算有天慈禧能饶了光绪，也不会放过她。她这么想，却没说出口，怕光绪听了心里不好受。当然，她在心里对自己说，只要有一线希望，再苦再难她都会咬着牙活下去的。
　　过去总听人说，从来皇帝三宫六院七十二妃，一大帮女人围着身边转，一天睡一个女人都睡不过来。所以自古几千年，就出了个唐明皇，再也找不出第二个皇帝对杨贵妃那样痴情。吟儿远远站在那儿，瞅着窗边的珍主子和窗外的皇上，要不是她亲眼所见，不要说外人，就连她也绝没想到光绪皇上对珍主子如此多情，如此专一。要说跟唐明皇比，光绪对珍主子绝不会比唐明皇差。更重要的是，珍妃和那误国误民的杨贵妃不一样，她可是一心为了皇上和大清国的前程。她不像杨贵妃，仗着皇上的宠爱，兄弟亲戚全都跑到朝廷上当官。
　　这是多好的一对啊。一个是明君，一个是贤妃。可天下的事就这么怪，越是好人越得不到好报。过去看台上唱戏，看到奸臣坑害忠良，心里又急又气，哭得一把眼泪一把鼻涕。等戏演完了，心想觉得好笑，这台上演的戏是假的，可她哭得像真的一样。生活中是不会发生这种事的，就算有，也极少极少。可自她进宫以来，瞅着眼前一件件事，没想到这种揪心的事儿就发生在身边。这不，皇上和珍主子就是那戏中的好人啊。
　　那老佛爷呢？她怎么也算不上坏人。可是老佛爷为什么要这样对待皇上和珍主子？不论怎么说，他们是一家人。想来想去，她总算勉强想通了。坏就坏在老佛爷身边的人，像瑞王爷。李莲英和崔玉贵这些人。他们联合起来，在老佛爷面前挑拨是非，坑害皇上和珍主子。
　　一想到这儿，她不由得想起了荣庆。想到荣庆，立即想起自己干的蠢事，如果那天我不让小回回带信给老佛爷，皇上也就不会下台，老佛爷就不可能重新垂帘训政。如果是这样，荣庆和她便会由皇上作主永远在一起。想到这儿，她心里涌出难以言尽的懊丧。
　　话又说回来，如果皇上赢了，他会不会也将老佛爷关起来，或是让她住在颐和园不让她进城里来？珍主子会不会也对老佛爷不好？如果是这样，那皇上和老佛爷，他们到底谁是好人？她越想越糊涂，脑壳里像煮着一锅浆糊，怎么也理不出个头绪来。
　　慈禧已经卸了妆准备睡觉，因为心里烦，坐在炕榻边，由李莲英亲自替她捶背。一名太监跪在地上，双手捧着线装本的《资治通鉴》，咬文嚼字，一字一句地读着。
　　按理说李莲英以大内总管的身分，一般不干这种活了。他之所以要坚持亲自上事儿，替老佛爷捶背，是想讨她的欢心。前一阵子老佛爷与光绪在新政和旧政的较劲中，由于老佛爷做出一副由着光绪折腾的样子，眼看朝廷上的大权渐渐都让光绪抓过去，加上他听了茶水章的话，慈禧与光绪毕竟娘儿俩，他俩怎么闹都是一家人，自己是个奴才，掺合得太深没好果子吃，所以对皇上和珍主子那边的事睁一眼闭一眼，能不报尽量不报，多一事不如少一事。
　　相反，二总管崔玉贵却不理会这一套，跟慈禧跟得非常紧，好几次皇上和珍主子那边的情况，都是由他手下传到储秀宫老佛爷耳里。慈禧渐渐起了疑心，认为李莲英想脚踩两头船，在她与光绪之间耍滑头，许多大事都让崔玉贵去办，有意无意地冷落他。当然，这些微妙的变化外人看不出，但看惯了慈禧的脸色，时时揣摸主子心意的李莲英心里却非常清楚。所以李莲英最近不放过任何与慈禧单独相处的机会，甚至不怕做难人，抢着去冷宫向珍主子宣示慈禧的豁旨。要在过去，他绝不会亲自出面的。
　　长期以来，不论慈禧身边发生什么事，凡坏事和得罪人的事，人们总记在他头上，皇上和珍主子也一样，特别是皇上，恨他一个洞。这真叫天地良心！他一个奴才，怎么着也不敢和皇上与珍主子较劲，只是老佛爷交办的事他不能不办，其实他在宫中，处处小心，成天如履薄冰，就这样仍然得罪了许多人。不知情的人瞅着他这位大内总管，以为他神气得不行，其实个中的苦处唯有他自己才明白。
　　李莲英咬着牙，不紧不慢地替慈禧捶着背，只觉得胳膊肘和肩膀一片酸胀，站在那儿腰腿累得发软。要搁从前，他替慈禧捶上一个时辰根本不在话下。毕竟五十出头的人，眼睛也大不如从前，记性也不比从前，总之，他觉得自己老了。这种感觉不是慢慢出现的，来的很突然，就像眼前，说来就来了。
　　慈禧看他一眼，他耳边居然也有白发了，心里顿时生出一种淡淡的惆怅和怜悯。时间真快啊，一转眼，他在自己跟前当差三十多年了。想起这一阵子她故意冷落他，实在也没多大意思，他本是个奴才，怕自己有一天不在了，皇上会收拾他，这也是人情之常。慈禧指指身边的方凳，让他坐着歇会儿。
　　李莲英受宠若惊地站在那儿，说奴才不累，怎么也不肯坐。慈禧也没勉强对方，转脸对跪在地上读书的太监说：“甭念了。之乎者也的，听着心里也在累。这样吧，以后你自个儿先看懂了，给我讲个大概意思就行，就像说书的。”
　　“奴才怕说不好。”太监一脸惶然地抬头望着慈禧。
　　“唉，茶水章在的工夫，没让我费过这么大劲。他不但会沏茶，也会读书，但可不像你这样，话不多，总能说出要害之处。有空你请教请教他去，那不丢人！”
　　“喳！”太监答应着。
　　“你去吧。”慈禧垂下眼帘，那位太监慌忙夹着书一路退出起居室。
　　“这两天儿有什么新鲜事儿吗？”读书太监一走，慈禧便问李莲英。
　　“珍主子好像三天没吃饭了，”
　　“是嘛。好汉子就怕三天饿，我就不信她能较过这个劲儿。等看着吧，还有什么？”
　　“皇上那头儿也安静多了，天黑就睡觉。”
　　“不弹琴啦？”
　　“有时也弹，不像头几天，整宿折腾，没完没了的。”
　　“噢。宫外头呢，有什么说头啊？”
　　“都说老佛爷圣明，今年准是风调雨顺，国泰民安乐。”
　　“我不听喜歌儿，你知道我要听什么。”
　　“嗅，市面儿上嚷嚷动了，说是过了腊月换皇上。”
　　“谁传出去的？”慈禧一愣，立即追问。
　　“回老佛爷话，这也没法儿查，不过呢，让平民百姓先嚷嚷嚷嚷也不错，省得到时候一翻两瞪眼儿，来个‘崩登呛’！”李莲英表现出他坚决站在她的立场上，一心支持她拿掉光绪。
　　慈禧没有答腔，下了炕沿，在屋里不停地走动，觉得这个传闻中包含着许多信息，必须认真对待。底下人，特别是满族的王爷们，都吵着要废掉皇上。其实她何尝不想，只是她比那些个糊涂虫看得要远一些。当今西方各国对光绪在朝廷实行新政，普遍持赞扬和支持的态度。相反，对她重新垂帘听政，各国都有许多微词。如果她现在废掉皇上，难免各国出面干涉。再说全国各地的总督和巡抚都没明确表态，特别是南方各省的官员，对光绪的新政态度积极，如果宣布废掉皇上，会不会引起内乱很难说了。这些人拥兵自重，万一打着皇上的旗号挑头闹事，后果将不堪设想。
　　就是要动光绪，现在也绝不能动。慈禧理清了思路，当即让李莲英准备笔墨，让他替她拟一个诏书。
　　李莲英走到靠墙的书案前，打开砚盒，取下笔架上的毛笔，一边磨墨一边说不出的疑惑。心想这么晚了，什么诏书不能留到明儿再拟？慈禧见他准备好了，便对