日落紫禁城-第54部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


的。荣庆慌忙问对方，知道不知道他们家现在搬到哪儿去了，那人说不知道，话没说完便关上大门。
　　完了，找不到他们家人，打听不到吟儿的消息，更没法和吟儿联络了。荣庆贴着胡同边的青砖墙，漫无目的地向前走去。出了胡同口，他顺手一拐，向西四大街走去。按说他是不应该在这种人多的热闹地方露面的。他心里有事，根本忘了这茬儿，一路心事重重，只顾想着吟儿。天近傍午，他走到街边一家当铺前，站在那儿发呆。他突然想起两年前，皇上让他跟踪小回回，他就是在这儿碰上小回回的。当时小回回进去当东西的，被他当场抓住，这样才生出后面他让他捎信，信被小回回丢失等一系列事端。
　　一想到小回回，他心里不由得冒出一信念头，据他所知，小回回是李莲英身边的亲信，大总管有些不方便的事就由他出面办。那会儿，小回回来这儿，就是替李莲英办事，将总管从宫中偷出的宝贝，送到这儿卖了，变为能兑换现钱的银票，如今这年头兵荒马乱，人心浮躁，李总管一定会趁机大捞腰包，说不定还会让小回回来这家有名的当铺，继续将宫中的宝贝变为他腰包里的银子的。也就是说，他只要有耐心守在这儿，说不定哪天就让他碰了。
　　就这样，荣庆一连来了几天。他骗家里人说他上舅老爷家打探情况。一天下午，荣庆刚走到当铺附近一条小胡同口，突然眼睛一亮，激动得差点没叫出声，小回回像当初一样，夹着个包袱由横向胡同里悄悄走过来，显然是进那家当铺当东西的。
　　“相好的。”荣庆斜插上去，在小回回肩上轻轻拍了一下。
　　小回回作贼心虚，本能地吓了一跳，当他回头，发现面前的男人是荣庆时，他那双大眼睛瞪得更大，眼珠子差点没从眼眶里掉出来。都传他逃到国外去了，怎么突然又回京里来了。
　　“是你？你胆子也太大了点……”
　　“走！别让我费事。”荣庆指指着胡同深处说。
　　“瞧您说的，我哪回让您费事了。”小回回乖乖地跟着荣庆，走到后海一带的芦苇丛边，一边低声告诉对方，要他有什么事快说，现在外面乱，过了酉时便要关宫门，而他必须赶在这之前回去。
　　“见着她了吧？”荣庆没头没脑地冒出一句。
　　“谁呀？”小回回一时没回过神。
　　“废话。”荣庆沉下脸。小回回立即回过神，明白他一定是打听吟儿，为了这，当年他丢了他的信，差点害得荣庆掉脑袋。
　　“您问宫中那位亲戚，吟儿宫女？”小回回心里明白吟儿跟他绝不是一般亲戚关系。那会儿他人小，不懂这些男女之间的事。后来细心一想，吟儿的所谓亲戚只是个借口，肯定是相好的一对。荣庆没说话，闷闷地点点头。小回回笑笑，告诉他说吟儿混得不错，当上了掌事儿姑姑了。
　　“她在哪儿当上了掌事儿的。”荣庆心里收得紧紧的，说话的声音也微微发颤。
　　“当然是在宫里呀。”
　　“废话，问你在哪个宫里。”
　　“在皇上身边当差。”
　　“她去了瀛台？”
　　“您在宫外面，怎么也知道皇上在瀛台？”
　　“少废话！你要是不说实话，瞧见没有？”荣庆掐着小回回脖子，指着芦苇丛中的黑沉沉的湖水说，“这坑里哪年都有淹死鬼！”
　　“没骗您！这在宫里也是常事，一会儿调到这儿，一会儿又到那儿，都是替主子当差……您又是一去不回头，吟姑娘总等着也没个头啊！”
　　“什么意思？”荣庆觉着不对劲。
　　“您不是全门清吗？她陪皇上去了。皇上一个人在瀛台，电够苦的。”小回回吱唔了一阵子，终于告诉他，这是老佛爷的意思，想让皇上把她收了房。说到这儿小回回晦涩地一笑，说真要有那么一天，您不也成了皇亲国戚。话刚出口，突然觉得不妥，伸手捂住嘴巴，连声说他什么也没说。
　　荣庆一听脸都绿了，心里顿时蹿起一股怒火，他在外头替皇上提着脑袋卖命，皇上却霸了他的媳妇。他沉吟片刻，压下心头的火气细细一想，觉得不大可能，皇上不是这种人，吟儿也不是这种人。他在心里埋怨自己，没弄清事情的来龙去脉就上火。于是他稳住神，问小回回这是什么时候的事。小回回说眼下皇上惦着珍主子，没这个心情，就算皇上愿意，怎么着也是往后的事。荣庆一听心里立即明白了，分手前，他让小回回给吟儿捎个口信。
　　“荣侍卫！现在不比从前，皇上那儿平时不让去，我见不着吟姑娘。”小回回慌忙推托。
　　“你自个看着办，你要是带不到话，就等着宫中派人查你。”荣庆语气中带着威胁，说话间扯下他肩上的包袱。小回回双手紧紧捂住包袱，连声说一定替他带话给吟儿。
　　“那好吧。您说，带什么话？”
　　“告诉她，我活着。”
　　“就这么一句？”小回回惊讶地瞪着两眼。
　　“对，就这一句足够了。”
　　荣庆说完迈开大步一阵风似的走了。只要小回回传这句话给吟儿，吟儿在皇上身边，吟儿知道他活着，皇上也就知道他的下落。这一句话，带给他们同一个信息，但对他们却有着各自不同的意思。他相信，只要他一天不死，吟儿就会寄希望于他。同样，只要吟儿一天不出宫门，他就会等她，一直等到那一天的到来。
　　前几天，天津失守的消息传到宫中，慈禧站在静室里那座白玉观音菩萨前，手拈佛珠，痛心疾首。这个老女人怎么也想不通，由端王带进宫里的那些义和团的人，一个个头上扎着红布，威风极了。这些人当着她的面表演了刀枪不入吞剑吐火的本领。一到了洋人面前怎么都不灵了。要论人数，天津的守军，加上义和团的人，比那些洋鬼子加在一块儿还要多出十几二十倍。前几天还捷报频传，怎么一眨眼，说垮就垮了？
　　眼瞅着八国联军打到了家门口。廊坊、杨村已经被攻占，这几天晚上城外炮声隆隆，时不时冒出老高的火头。她本想再等等看，看看李鸿章和恭亲王跟洋人谈得怎么样。只要不让她下台，什么条件她都肯答应。现在看来没戏了，所以她也不能再等了。
　　想到四十年前的灾难即将在她眼皮子底下重演，她心里不寒而栗。咸丰爷在世的时候，洋鬼子杀进北京，放火烧了圆明园和清漪园（后经修复，更名颐和园），烧杀奸淫，无恶不作，给她留下了终身难忘的回忆。后来她在位几十年，什么事情没经历过，从太平军，捻军造反，杀摄政大臣肃顺，包括一举粉碎新党们搞的什么新政。她战胜了一个个对手，没想到总是栽在洋人手里。她对内，什么事儿都在行，也都玩得转，可一遇到洋人，好像什么都不灵了。
　　她从储秀宫搬到东六宫东边的乐寿堂，这儿的后院紧挨着贞顺门，出逃的车马都聚集在神武门外。由这儿去神武门比储秀官方便多了，一有风吹草动，立马走人。她站在纱灯下，一边等小回回去瀛台叫光绪上这儿来，一边想着心事。想起光绪上台亲政前前后后，早没出事晚没出事，偏偏自己再次出面训政还不满二年，出了这么大的事。不一会儿，小回回来报，说皇上来了。慈禧让光绪立即进殿，光绪带着吟儿一块进了殿。
　　“皇爸爸叫儿臣有事？”光绪刚刚睡下，被人从床上叫醒。他知道深更夜半的，慈禧叫他来肯定是为了商量出逃的事，但他故意装糊涂。
　　“怎么？你倒像没事儿人似的。你不走啊？”慈禧一见光绪那种若无其事的样子心里便火冒三丈。出了这么大的事，他像个看热闹的。言外之意，这些年我都听你的，闹成这样跟他没关系。
　　“皇爸爸许儿臣不走，儿臣就留在北京，以便与各国使臣办交涉。”光绪看一眼大殿，发现宫中四处早已乱成一团，可这儿却依然井井有条，他不得不佩服慈禧这种临危不乱的镇定。
　　“傻儿子！你要是落在洋人手里，大清国还指望谁呀？”慈禧语气中充满了对儿子的疼惜，心里却暗暗在骂光绪。你想留在北京，等洋鬼子一进城，你就和洋人一起把我给卖了。她深知洋人在她和光绪之间，一向支持光绪。只要她一走，光绪留在这儿，立即会借洋人之手夺回朝廷的大权，甚至从此不再让她回北京。即使光绪干不出，洋人一定干得出。只要他们在和约上写下一条，不让她重新干预朝政，一切都玩完了。
　　“后宫这么些人，嫔妃、太监、宫女，扔下他们怎么办？”光绪嘴上以这些人为理由，其实他骨干里根本不想走也不打算走。正如慈禧所预料的，虽说他对洋人攻占北京痛心不已，但他本能地觉得此刻由他出面收拾残局，对于他重新执掌朝政却是个难得的机会。
　　“各人有各人的命。”慈禧立即将光绪的理由堵回去，让他赶紧准备，这就跟她一块儿出逃。
　　“儿臣以为还是应该留下……”光绪觉得无论于私于公，他都该留下处理国政。特别在这种情况下，他的离开等于战士逃脱战场。
　　“不成！你一定要跟我走。要是皇上当了洋人的俘虏，那还谈个屁！”慈禧断然拒绝了光绪的要求，据她所知，前一阵子她抓了谭嗣同，将光绪软禁起来，自己重新出来垂帘听政，洋人就曾密谋逼她下台，将权力交还给光绪。洋人似乎觉得一个年轻皇上，比一个脾气固执的老女人更容易打交道。所以她走到哪儿都得将光绪带上。否则只要光绪跟自己分开，洋人利用他皇帝的名份，随时可以将他扶上台，到了那时，她再后悔也来不及了。
　　“那珍儿怎么办？”光绪站在那不肯走，向慈禧提出珍妃的事。
　　“你放心，我自有安排。”慈禧对光绪说，接着吩咐随同光绪一起来的吟儿，让她立即替皇上准备上路的行装，说天亮之后就要出发。
　　吟儿答应着，向大殿外走去。光绪说跟她一块儿去整理，慈禧看他一眼，说去吧。光绪跟着吟儿一前一后走到大殿外的丹墀上，心里说不出地紧张。原来光绪想以整理东西为由头，先离开慈禧身边，然后趁着乱劲设法逃到宫外，实在不行哪怕暂时先躲起来。总之，再过两三个小时天就亮了，只要慈禧一走，后边的事就好办了。
　　光绪轻轻对吟儿说快点。吟儿似乎明白他的意思，两人顿时加快步子。他俩刚走下台阶，小回回突然从门内追出，说老佛爷让皇上留在这儿陪她，行装由吟儿一个人去整理就成了。光绪心里一愣，虽然站住，却不肯回去，他告诉小回回，让他转告慈禧，说有些东西一定要由他亲自整理。没想到慈禧突然出现在大殿外的丹墀上，伸手招呼他回去。光绪无奈地看一眼吟儿，沮丧地跟着小回回向乐寿堂大殿走回去。
　　瞅着黑暗中皇上远去的背影进了乐寿堂正殿，吟儿这才匆匆赶回养心殿，替皇上找了一些旧衣物和日常用品。她一边整东西，一边想着珍主子。这些天来，她一直担心，万一洋人打进北京城，老佛爷和皇上要是离开这儿，珍主子怎么办。想起刚才老佛爷当面答应光绪，对珍主子她自有安排，她心里才松了一口其实皇上压根儿就不想跟老佛爷一块儿离开北京。皇上不止一次对她说，要是茶水章还在他身边，他立即会跟他一块逃离这儿。他宁可死在洋人的枪炮下，也不愿老佛爷将他作为手中的傀儡，与洋人签下不忍卒睹的条约，然后把帐记在他头上。刚才，他说要跟她一块儿来整理东西，其实他是想找机会逃离老佛爷身边，没想事到临头，又让老佛爷叫了回去。
　　吟儿理好东西，匆匆赶回乐寿堂。那边的人已经走空了，不像刚才太监们进进出出搬东西，显得十分忙碌。眼见天快亮了。四下反倒出奇的黑。她进了大殿，不由得心里暗暗吃了一惊。老佛爷穿了一身平常人家的服装，估计是从宫中的老妈子那儿要来的，俨然是一位普通人家的老妇人。她这一身走在街上，大概谁也认不出她就是当朝圣母皇太后。
　　大殿内只有老佛爷和吟儿。慈禧看一眼吟儿，说皇上已经先走了，她在这儿等她：“吟儿，全宫的宫女我都没带。就带了你一个人，你可得陪住我了。”慈禧说得很轻，神色非常庄重。
　　“奴婢明白。”吟儿受宠若惊。
　　“可别打扮得花枝招展，越不起眼越好。”慈禧边说边摘了吟儿耳边的珠花，随手扔在地下。
　　“谢谢老佛爷！”
　　“千万记着，路上可别叫老佛爷。你就叫我……叫姑姑吧。”慈禧挥挥手，那意思可以走了。吟儿上前搀扶着慈禧，慢慢向殿外走去。吟儿心里在想着珍主子，不知道她放出北三所没有，想问又不敢问。她绕了个圈，先问起皇后主子走了没有。
　　“她能不走吗？”
　　“珍主子呢？”她故意装出漫不经心的样子问。
　　“你还惦着她？”慈禧显然非常愤怒，当即停下盯一眼吟儿。
　　“老佛爷您别生气。”吟儿硬着头皮说，珍主子也是皇上家的人，洋鬼子打进来，万一有什么三长两短，丢了祖宗的脸。看见老佛爷呆愣着不言语，吟儿心里有些发慌，连忙说：“奴婢心里想到了，不敢瞒着老佛爷。要是说错了，任凭老佛爷处罚。”
　　“你说得没错，不能把她扔在这儿。”慈禧过了半晌才点点头，站在那儿发呆。吟儿催着老佛爷快上路，说天已经透亮了。慈禧犹豫了一阵子，告诉吟儿，说她所以在这儿等她，是为了让吟儿陪她去办一件事。吟儿点点头，问什么事，慈禧要她去请珍妃上这儿来，并让一名小太监陪她一块去，吩咐她快去快回。
　　吟儿奉慈禧的旨令与小太监一路跑到北三所。看门的太监看了慈禧的手谕，立即开了门上的三道铁锁。吟儿见到珍妃，欣喜若狂地对她说：“珍主子！您大喜了！马上您就能见到皇上了。”
　　“皇上问政了？”珍妃天真地问。可怜她自从吟儿离开身边后，慈禧再也不让敬事房派人来伺候，除了太监一日送三餐饭，连个说话的人也没有。一年来她过着与世隔绝的生活，夜里听见城外的枪炮声，她还以为有人放鞭炮，压根儿不知道发生了惊天动地的大事，洋鬼子杀进北京城了。
　　吟儿说一时半时说不清，要她赶紧离开这儿，说皇上和老佛爷都在贞顺门那儿等她，珍妃让吟儿等她一会儿，从衣箱底取出那身绣着大红牡丹图案的旗袍。吟儿说路上太扎眼，不能穿。珍妃不顾吟儿阻拦，一定要穿在身上，因为这是光绪最喜欢的衣服，一年多没见皇上面。一定要穿得漂漂亮亮，哪怕见过皇上之后再换掉。她换了新衣，对着那面破铜镜擦了脸，用小木梳梳了头发，这才兴冲冲地跟着吟儿向乐寿堂走去。
　　吟儿搀着珍主子匆匆走着，一边将这些天发生的事告诉珍妃。听着听着，珍妃突然不走了。
　　“朝政烂到这样儿了，就这么一走了之？”珍妃痛心地说。
　　“珍主子！我可求您了。老佛爷开恩，这可是太阳打西边儿出来了。呆会儿您见着她，千万多磕头少说话，平平安安先过了眼前这关成不成？”吟儿一听对方说起朝政的事心里发慌，因为老佛爷最恨身边的人谈论朝廷上的事，对珍妃这一点更是咬牙切齿。
　　“国家兴亡，匹夫有责啊！”珍妃喃喃地说，她本来就关心这种事，加上在北三所关久了，没人说话，一听说洋人就要打进北京城，拖着吟儿，说要是当年依着皇上的新政，怎么也不会闹到现在的局面啊！
　　“我的主子，您千万别说这些，惹火了老佛爷，这不是没病找病？您惦记着朝政，等见了皇上再慢慢儿说去……”
　　吟儿连哄带劝地将珍妃一路带到了乐寿堂，天色已经大亮。在小太监的引见下，吟儿与珍妃进了正殿。
　　“老佛爷！珍妃来这儿给您谢恩了。”吟儿走到慈禧面前说。
　　“珍儿拜见老佛爷。”珍妃给慈禧请了跪安。
　　“咱们这一向可是少见了。听你这声不容易呀。”慈禧从鼻子里哼出一声冷笑。
　　“要不是这种时候，珍儿想见老佛爷也见不着。”
　　“是啊。见一面少一面，能见着还是咱们有缘分。”慈禧这才发现珍妃身穿大红祺袍，显得分外扎眼，心里顿时窜出一股无名火，嘴上却笑着说，“好漂亮呀！人是衣裳马是鞍，老理儿真是不带错的。”
　　“老佛爷快启驾吧，时候不早了。”吟儿看出慈禧要挑毛病，慌忙上前劝慈禧赶快上路。正在这时，李莲英匆匆赶来，说銮驾备好了，催她尽快上路。
　　慈禧看一眼站在身边的吟儿，吩咐小回回领着吟儿与皇上先走，并让他们告诉皇上，她和珍妃一会儿就到。慈禧本来想留下吟儿，转念一想还是让她走了。慈禧眼瞅着吟儿和小回回出了大殿，这才转身对珍妃说：“珍儿呀！你真的想跟我走吗？”
　　“老佛爷！我……”珍妃本能地觉得有些不对，她叫她来这儿，不就是为了带她一块儿走，怎么突然冒出这个问题。
　　“换了我，这可是千载难逢的好机会，躲开我这个恶婆婆，你不高兴了！”
　　“珍儿愿意伺候老佛爷！”珍妃心里非常慌乱。眼下的时局，都是慈禧一手造成的，她本以为，慈禧通过这件事会汲取教训，将朝政重新交给光绪，所以她才能放出冷宫，重见天日，看来根本不是这么回事。尽避她心里非常仇恨这位作威作福的老女人，嘴上却不得不说违心话，因为对方要是不肯带她走，她就见不到皇上了。
　　“你可别折我的寿，瞧你这脸蛋儿，像伺候人的吗？走在路上，让人一眼就瞧出你身分。我就怕你到不了地头儿啊！”其实慈禧早就想好了怎么样处置这个小妖媚，这会儿说这些不过像猫玩老鼠，尽可能折磨对方，延长对方痛苦的同时，满足她心中积郁以久的仇恨而已。
　　“老佛爷改变主意了？”珍妃心里说不出的失望和担心。
　　“我这不是跟你商量吗？”
　　珍妃太了解这位恶婆婆的性格。她知道，慈禧早在心里打定主意，不让她和皇上见面。对方所以这样演戏，无非是为了尽情地折磨她。她沉默了一会，抬起头说：“老佛爷一定不让我见皇上，那就让珍儿回北三所冷宫，珍儿在那儿等老佛爷回鸾。”
　　“洋人打进来，宫中都呆不住，冷宫就能呆得住了？”
　　“那……那您总得给我个地儿啊？”
　　“地儿我早就你找好了。”慈禧沉下脸，看一眼珍妃，向身边的崔王贵挥挥衣袖。
　　“奴才在。”崔二总管慌忙上前答应。
　　“伺候你们珍主子！”慈禧说完转身跟李莲英走了。
　　“老佛爷！我要见皇上！”珍妃大叫。没等她话音落地，二总管崔玉贵领着几名太监冲进大殿，二话不说，当场将珍妃拖走……
　　吟儿慌慌张张跟着小回回匆匆走出贞顺门，沿着雨道向神武门走去。走到半道上，她突然想起替光绪整理好的行装丢在乐寿堂。她要回去取东西，听说是皇上的行装，小回回只得让她回去。她要吟儿快去快回，说好了在东铁门边等她。
　　吟儿匆匆向来的路上走回去，她进了贞顺门，穿过怀远堂。突然听见不远处的过道上传来一片嘈杂的人声，其中夹着女人的尖叫声。
　　她本能地意识到也许是珍主子出了什么事。她躲在墙角边，身子靠在回廊的木柱上，小心翼翼地探出脑袋。面对所见情景，她惊愕地张大嘴已，不敢相信眼前所见的一切。她看见二总管崔玉贵和几名太监横抱着珍主子，匆匆向院子中间一口水井走去。珍主子一边挣一边大叫：“放开我，放开我！我……要见皇上！我要见皇上……”
　　眼瞅着这个常烘，吟儿的心差点儿没从喉头蹿出来。这时她才明白慈禧要她留下陪她办一件事，那就是眼前所见的这件事。老佛爷要下毒手了。
　　她瞪大眼睛，看见崔玉贵亲自抱着珍主子走到井台边。珍妃双手扒在井石圈上，大叫老佛爷饶命。那声音是何等的凄惨啊！吟儿想冲出去救她的主子，不知为什么，两条腿像灌了铅，一动也动不了。
　　崔玉贵和几名太监将珍主子扒在井台上的手挪开，拼命将她往水井里推。珍主子为了活命，本能地挣扎着。双方相持了没一会儿，但吟儿觉得那短短的相持是那么漫长，足有一顿饭时间。不，比这还要长得多，以至于她一辈子也忘不了。
　　“轰”的一声，珍主子终于被崔玉贵等人推进井里。井口里传出一声悠远的回声，那是珍主子于人世间留下的最后一声呼唤：“皇上！珍儿下一辈子再伺候您……”那叫声像一把尖刀，慢慢剜着她心头上的肉。她蹲在地下，吓得浑身哆嗦着。接着，她看见崔二总管让身边的太监，由墙边抱起石头，那石头显然事先准备好堆放在那儿的。太监们将大石头扔下井，井口里传出一片水花腾溅的回响。
　　过了好一阵子，四下归于一片肃静。崔玉贵趴在井口看了一会儿，领着太监悄无声息地走了……
　　第二十六章　一夜情缘
　　慈禧逼光绪与她一起怆惶出逃。吟儿冒险追赶皇上的轿车。荣庆为追吟儿，他半道上救了慈禧。他谎称是吟儿哥哥福贵，随慈禧一路到了西安清真寺。深夜，荣庆与吟儿这一对历经苦难的恋人终于团圆。