剑似生平 作者:眉如黛-第2部分

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　　所幸其他人并未对自己另眼相看，他脸上那道疤虽然抹了药，淡了不少，但毕竟伤在脸上，路过的师兄弟看到了，时不时地会笑上一笑：“顾怀昭，我要是你，比武不成，还破了相，一定会好好躲上几日。”“怀昭师弟，听说你使的是回风剑法，这般胆量，真是了得。”
　　应雪堂对这一切却浑然不觉，他那套家传剑法，被奉作江南第一，要十年练气，十年练形，十年练意，剑法大成後每出一剑都含有数十种後手，虚实交错，招招藏锋，与人交手往往能把对方压制的毫无还手之力。应雪堂好不容易修全了心法，开始演练剑招，正是入迷的时候。
　　他与顾怀昭每日切磋比试，一看到精妙的应对，便照葫芦画瓢的学来，不消几次就使得比顾怀昭还要灵巧，进境可谓一日千里。
　　顾怀昭每次看到他来，又是高兴，又是害怕，打足了十二分精神陪应雪堂拆招。若是哪天如有神助，胜了应师兄一招半式，应雪堂便会两眼放光、反反复复地与他探讨，说到尽兴时还会留宿一晚，两人抵足而谈，比上一辈子还要亲近三分。
　　只是应雪堂进境神速，随著时间推移，这样的日子越来越少。到了最後，哪怕顾怀昭全力以赴，连压箱底的本事也和盘托出，还是难以占据上风。这个时候，应雪堂便会抱怨几句，问他：“师弟是不是最近练功懈怠了？”
　　顾怀昭哪敢告诉他真相，只能加倍地苦练剑法，每日天不亮便起，深夜方睡，一天只休息两、三个时辰。
　　就这样春去秋来，两年过去了。苗战把自己门下几名爱徒都召集过来，准备传授下一套剑法。
　　应雪堂习武修身，性格逐渐内敛，只有看到顾怀昭的时候才会展颜一笑。
　　顾怀昭跟在应雪堂身後进门，看到习武堂里零零散散地站了不少人，下意识地打了个寒颤。
　　这些年来，为了不和应雪堂相差太远，他极少和人打交道，每日每夜都呆在後院练剑，战战兢兢、如履薄冰地等著应雪堂登门，连午夜梦回的时候都会梦见应雪堂冷著脸问他：“师弟这些日子怎麽又退步了？”一双手因为握剑握得太久，破皮出血，起了水泡，生出厚厚的剑茧，最後连剑茧都磨破了，逼不得已缠满了绷带。
　　
　　剑似生平8

　　待弟子到齐，苗战将背後披的大氅一脱，抽出腰间软剑，面朝应雪堂一招一式的讲解起剑招。
　　顾怀昭见他使的是玉箫十二剑，心里已经有了七八分把握。
　　这套剑法传闻是紫阳山上一位逸才所创，虽然威力平平，但胜在出剑极快，一套玉箫剑连下来如行云流水，招招抢占先机，对方几乎没有招架还手的余地。由於这套剑法使出来潇洒不凡，颇有风流之貌，老一辈的紫阳弟子中，几乎人人都刻苦修过。
　　顾怀昭看了一会，便有些神游天外，想的都是如何应对应雪堂的下一次剑斗。
　　谁知苗战教了一会，放眼一看，发现顾怀昭迷迷瞪瞪地站在角落，也不知道在犯什麽傻，当即怒喝道：“顾怀昭！”
　　他从兵器架上随手抽出一把铁剑，狠狠掷在顾怀昭脚下，高声怒骂：“出来，让我看看你记住了几成！”
　　顾怀昭这才反应过来，惶惶不安地拾起剑，用袖口擦了擦剑身。
　　周围隐隐约约地传来窃笑声，一位同门师兄干脆说：“师父，你何苦为难怀昭师弟呢，他恐怕连一招也没看清呢！”
　　应雪堂置身事外地站著，既没有为顾怀昭受辱而愤愤不平，也没有满脸鄙夷落井下石，仅仅是平静地站在大堂一侧。上一辈子的应雪堂也常常这样，别人争得面红耳赤的时候，他游离於人群之外，静观事态，远远看著，目光冰凉如水，又沈淀著满天的星子。
　　顾怀昭打了个寒颤，想不出哪一个应雪堂更好些，是少不更事的应师兄，还是眼前这个。等他把剑拔出剑鞘，软绵绵地提在手上，应雪堂终於望了过来，朝他微微一笑，似乎也等著看顾怀昭学到了何种程度。
　　顾怀昭看到这个笑容，手中动作一顿，苗战看他仍站在场中，又喝了一遍：“顾怀昭，动啊！”可顾怀昭仍痴迷地看著应雪堂那一笑，哪还看得见师父的雷霆之怒。苗战一瞬之间，简直想操起剑鞘揍一顿这个凡事慢三拍的不肖徒儿。
　　应雪堂看在眼里，也翕动了一下嘴唇，无声地催促了他一句：动手啊。顾怀昭这才醒悟过来，浑身一下子绷得紧紧的，随时准备好了拼命地挥动长剑，去博一个人一瞬间的注目。
　　他鼓足了劲，在众目睽睽之下，使出剑法第一式，只见剑光平指，去如惊鸿，一击便收回鞘中。四下讥嘲的笑声登时一窒，饶是苗战也喝了一句彩：“好！别人苦练一两年，也未必有这等功力！”
　　顾怀昭自然知道自己耗费过几年的心血，听到喝彩声，也是惭愧地不敢接话，只默默将第二招、第三招依次使了出来。创立这套剑法的豪侠恐怕真的是以玉箫作剑，许多招式连拆带打，点戳穿刺俱全，长剑太过柔韧，反而使不出其中的剑意，因此这第二、第三招都是以剑鞘对敌。
　　随著剑法施展，众人只见顾怀昭运剑娴熟，剑路一时惊险，一时刁钻，都有些啧啧惊奇。直到顾怀昭使到玉箫第六式箫韶九成，他以剑划圆，长剑飞舞的时候，习武堂内几乎人人都“咦”了一声。
　　苗战脸色瞬间变得铁青，拍案喝问道：“我方才并未教到这一招！顾怀昭，到底是谁私下教会你的？”

　　剑似生平9

　　顾怀昭吃了一惊，人僵在那里，动也不敢动，许久才结结巴巴地说了一句：“啊，是你、你教我的。”
　　他这句话说的极轻，後面几个字几乎无人听清，但苗战毕竟是紫阳山上的一流好手，耳力过人，听到顾怀昭这句更是勃然大怒：“胡说，私下授艺，有违门规，我岂会做出这种错事！你还敢抵赖！”
　　苗战说到此处，竟是抓起一旁的铁尺，没头没脑地朝顾怀昭打去。旁边的弟子看了无人敢拦，心知苗战再火冒三丈，也不至於打出人命来。顾怀昭就这样受了七八尺，人都被打懵了，挨了铁尺的地方皮开肉绽，鲜血直流，连求饶都忘了求。
　　应雪堂看苗战还要再打，终於皱著眉说了一句：“师父，顾师弟使的那一招叫什麽，也教教我们吧。”
　　苗战心里器重他，听到他开口，即便是盛怒之下，仍然顿了一顿，喘了一会气，把铁尺丢在地上，硬是放柔了语气说：“叫箫韶九成，这一招是极厉害的杀招，要练好可不容易。”
　　他说完，想到之前的事，又狠狠瞪了顾怀昭一眼，支使两个弟子架起顾怀昭，把他弄回弟子房。
　　顾怀昭醒来的时候，身上的伤口都上过了药。
　　被褥上蹭到了不少血迹，伸手去擦的时候，发现过得太久，鲜血都干透了，留了一块块硬邦邦的黑色印子。
　　顾怀昭捂著身上的伤，嘶嘶的抽著凉气，过了半天才抬起头来。
　　应雪堂已经坐在椅子上看了他很久，见顾怀昭望向这边，微微一笑，轻描淡写地问了一句：“师弟，好些了吗？”顾怀昭遇到他这种口气，总是有些局促不安，仿佛自己只能顺著他的口风，回答一句“不碍事”似的。
　　想到这里，嘴唇微微动了动，又闭紧了。
　　应雪堂果然没有听他细说的打算，很快转过了话头：“师父正在火气上头，我也不敢多劝，给师弟拿了几瓶药过来，都是上好的伤药。”
　　他说到这里，顿了一顿，才切入正题：“说起来，顾师弟私底下那位授艺恩师到底是何方神圣？前几年就发现师弟剑术老辣，师父定然更是不凡。没想到紫阳山上，还有这样的前辈高人，想请师弟代为引见……”
　　顾怀昭听见应雪堂款款而谈，竟是怔住了，良久才喊了出来：“什麽私底下的师父……应师兄，没、没有这回事！”
　　他心急之下，连眼眶都有些泛红，拿满是水泡和剑茧的手抓住了应雪堂的袖口，颤声笑著：“师兄，没有这回事！我都是自己练的，自己一个人苦练的！”
　　应雪堂仍是对他笑著，语气也很柔和：“师弟不要再瞒我了，第一次见你拔剑，就像个江湖老手，那套玉箫剑法，恐怕也学了有一段日子了。”
　　顾怀昭听到这句话，一颗滚烫的心像是浸在冰水里，人几乎被那种无法按捺的疼痛逼出眼泪来了，只好一个劲地颤声说：“师兄，没有这回事！”他死死拽著应雪堂的袖子，不断地说：“我没有什麽师父，是我自己苦练出来的……”
　　应雪堂没想到顾怀昭会有这麽大的反应，犹豫著在顾怀昭头顶轻轻摸了摸，才问：“那玉箫剑法又是怎麽一回事？”
　　顾怀昭只求他能多看自己一时半刻，哪里肯把多年来的苦劳让给他人，听到这里，人已经慌不择言：“是我偷看的，我看见别的师兄练剑，无意间记了下来。”
　　应雪堂闻言笑了出声，他相貌举世无双，这一笑占尽了紫阳山上所有颜色，直笑了半天才说：“苗师父也说这套剑法难练得很，要是师弟看上几眼就学会了，咱们还拜什麽师，入什麽宗派？”

　　剑似生平10

　　顾怀昭被他问得怔住了，呆坐了许久才反应过来，怯怯地说：“应师兄，我可以证明……我、我看一遍……就能使出来。”
　　上一世被逐出师门之前，他已经跟著应雪堂，把紫阳山最富盛名的几套剑法都学过一遍，连其他门派的粗浅剑法也看了个眼熟。顾怀昭情急之下，巴不得应雪堂比划几招来考他。
　　应雪堂笑看著他，只是笑，不肯做声。
　　顾怀昭最害怕他此时的目光，像望著池子里的水藻，目光从很远的地方投过来，轻飘飘的。
　　“应师兄！”顾怀昭抓著他的衣袖，惶惶不安地喊了他几次，应雪堂才仿佛变成活生生的人，笑著说：“师弟现在起得来吗，我们去後院吧。”
　　顾怀昭自然满口答应，只是坐了两下，坐不起来。应雪堂从背上解下长剑，交由顾怀昭握著，然後背过身，弯下腰，把他一把背了起来。顾怀昭吓得气也喘不过来了，绷紧了背，双手小心翼翼环著应雪堂的脖子，伤口撕扯到了也不敢说。
　　应雪堂背著他慢慢走了几步，才轻声说：“师弟，用不著怕成这样。”
　　顾怀昭听到他这麽说，一句也不敢应，眼前就是应雪堂白得像美玉一样的脖子，他生怕自己滚烫的气息喷到应雪堂脖子上，只好仰著头，一小口一小口地呼气。直到应雪堂走出好远，他才说了一句：“应师兄，你手怎麽这麽凉？”
　　扶著自己两条腿的手掌没有一点温度，像铁箍似的。
　　应雪堂脚步一顿，顾怀昭看不到他是什麽表情，只能听见应雪堂柔声细语地说：“天太冷了。”
　　顾怀昭含糊应了，等到了後院，应雪堂轻手轻脚地把他放了下来，重新接过顾怀昭手里的剑，用衣袖擦了擦剑柄，语带笑意：“拿什麽剑法好呢？”
　　他顿了顿，才看向顾怀昭：“家里这套无双剑法从来没有传过外人，我比划几招，师弟练练？”
　　顾怀昭僵硬著看著他，心里又是窃喜，又是胆颤心惊。他明知道自己撒的是弥天大谎，但为了在应雪堂面前站稳，已经什麽也顾不得了。
　　应雪堂站在树下，用麽指将剑鞘顶开一线，轻声说了句：“狂云遮天。”话音未落，剑已离鞘，刺目剑光祭起，眼前有片刻只剩一片银白，炫目的剑光从顾怀昭眼前一划而过，化作狂风巨浪般汹涌的剑势，等好不容易看清了，交叠剑影又晃花了人眼。
　　顾怀昭眼巴巴地看著他，盯著他的一招一式，一举一动，生怕看漏了一眼。应雪堂一剑刚使完，就背对著顾怀昭说：“藏锋归剑。”茫茫剑影随著应雪堂这句话一扫而空，顾怀昭看得一个劲鼓掌，正拍得起劲的时候，眼前人影一空，应雪堂不知何时出现在他背後，拿坚硬的剑柄顶住了他的背。
　　顾怀昭明明知道这就是“藏锋归剑”，心里仍打了一个寒颤，只有一双手还不停使唤的鼓著掌。
　　他颤声问了句：“应师兄？”
　　见应雪堂没有说话，又发著抖喊了一句：“师兄？”背上的剑柄这才挪开，应雪堂走到他身边，微笑著把剑柄交到他手里，像没事人一样：“就这两招，怀昭，你试试。”
　　顾怀昭握著那把沈甸甸的剑，浑身还抖个不停，前世陷落重围，挥剑乱挡，虎口出血，被人一剑削去头颅的恐惧突然活了过来。
　　他提著剑，浑身发抖。应雪堂等了他一会，发现顾怀昭还坐著不动，於是轻声问：“师弟，是伤口开始疼了？”
　　顾怀昭怕得脸色发青，迷茫地看著应雪堂，眼睛里空空洞洞的，像是在看一个陌生人。
　　应雪堂忍不住皱紧了眉头，又把语气放柔了几分：“怀昭？”
　　顾怀昭还没明白过来，红著眼眶，目光越过应雪堂，不知道在看哪里，嘴里极小声地重复著一句话：“师兄我怕。”
　　应雪堂怔了怔，难以置信似的，喊了句：“顾怀昭？”
　　顾怀昭这下才彻底醒了，他晃了晃脑袋，像做了一场大梦，想拄著长剑站起来：“我，这就试著学、学这两招。”

　　　　剑似生平11

　　他拿著剑，想好了只学个七成，拔剑出鞘的时候，又改了主意。
　　那一招“狂云遮天”到了顾怀昭手里，虽然少了几分剑意，但仍然似模似样地使了出来，起手如银练当空，後招似天罗地网。顾怀昭气喘吁吁地收剑後，看了应雪堂一眼，才继续道：“师兄，藏锋归剑……”
　　他照著上一世应师兄教的，身形腾挪，绕到应雪堂身後，想拿剑鞘顶著师兄的背，应雪堂却突然动了，毫不客气地挡下了顾怀昭这一式。
　　顾怀昭手上没用一点力气，轻而易举地被应雪堂击飞了长剑。他呆站了好一会，才一瘸一拐地走过去把剑捡了回来，双手奉还给应雪堂，脸上怯怯笑著：“应师兄。”
　　应雪堂看著他，一点点挤出笑来：“怀昭，我真想不到，你藏得真深。”
　　顾怀昭一身的伤，勉强使了剑，已经疲惫地睁不开眼睛，好不容易等到自己想听的话，费力地看著应雪堂，满脸堆笑，喘著气说：“师兄、信我了？”
　　应雪堂并不答话，只是钦佩似的注视著顾怀昭，重复了一遍：“我真想不到。”
　　顾怀昭手足无措地站在那里，然而发现应雪堂向来缥缈的目光，沈甸甸地落在自己身上，像发怒一般带著热意和情感，又开始情不自禁地露出笑容。
　　从手把手教剑的过去，到你追我赶的现在。
　　无时无刻，祈盼被一个人多看一眼。
　　用满手剑茧，想换取一个眼波。
　　
　　等天气再度冷下来，顾怀昭养好一身皮肉伤，才知道应雪堂下山游历去了。
　　紫阳山弟子学艺小成的时候，往往会担下几个差事，到山下历练一番。应雪堂在年轻一辈弟子中鹤立鸡群，又肩负众望，下山更是常事。
　　只是过去应雪堂都会托人给顾怀昭留下口信，说是去挑一个不入流的匪寨，抓两三个采花贼，三五日便回云云。然而这一次，顾怀昭在山上毫无音讯地等了两个多月，仍等不见应师兄回山的消息。
　　他实在按捺不住，趁著年关俗家弟子回乡探亲的长假，也一个人下了山，往应雪堂去的南边寻去。由於身上没几两碎银，顾怀昭有时撘一搭顺路的牛车，有时在村驿租匹瘦马，大多时候都是自己步行。
　　他一路拿面饼充饥，也自己煮些野菜，靠著打听到的零零碎碎的线索，从一个镇走到另一个镇，从一家店走到另一家店。这样找了大半个月，顾怀昭好不容易问到有位应少侠出现在凤城，连忙马不停蹄地赶了过去。
　　他进城後，天已经黑的厉害，街道两旁只有几家店还在开门做生意。顾怀昭连问了几家门面干净的客栈，都找不到要找的人，只好又出了门，往街上一家最大的客栈走去。

　　　　剑似生平12

　　一进门，就看见里头摆设阔气，一楼清一色地放著红木桌椅，临近打烊，不少椅子都翻过来扣在桌面上，只有最里面的几张台面还有未散的饭席。顾怀昭匆匆一看，发现那几人都衣著华贵，腰间配著宝剑，不敢多看，直接招来小二，压低了声音问了句：“你们这里有位姓应的客官吗？他相貌堂堂，身高比我高出大半个头……”
　　小二一听，脸色忽青忽白，止不住地往客栈一角撇去。顾怀昭顺著他视线一望，才发现角落一桌，有位男子身形像极了应师兄，只是那人披著一件华贵的黑色貂皮大氅，衬得氅下的白衣发著莹莹白光，落在肩上的长发比如墨貂皮还要黑上几分。在顾怀昭印象中，应雪堂总是穿著一件洗得发白的弟子服，落雪时节才多披一件靛蓝披风，从来没有穿过这麽好的衣服，一时间竟不知道要不要上前看个究竟。
　　还没等他想明白，那边的酒席已经散了，一行人绕过花樽，上了二楼。顾怀昭正要追过去，摸摸兜里的盘缠，又打起了退堂鼓。
　　他一个人出了客栈，使了个壁虎游墙功翻上二楼，在窗框留了暗号，轻轻敲了几下窗户，然後脚一蹬墙，退得远远的，自己寻了棵僻静的老树爬上去，开始抱著剑等人。
　　等到半夜的时候，应雪堂才循著标记找了过来。
　　应雪堂身上穿著一件白色布袍，下摆染著仆仆风尘，笑著问：“师弟怎麽来了？”
　　顾怀昭见他绝口不提客栈里的事，哪敢多问，只支支吾吾地说：“看你一直没回来，我下山看看，给师兄打个下手……”
　　顾怀昭也知道自己来得莫名，每个字都囫囵含在口里，若不细听，几乎听不清他在说些什麽。
　　应雪堂煞有介事地点点头，也不再细问，只说：“师父交代我做的几件事已经做好了，是我自己想在山下多呆几日，赴几场比武之约。”
　　顾怀昭听完这句话，过了足足有一盏茶的功夫才说：“应师兄有其他……比剑的人，那很好啊。”
　　应雪堂淡淡一笑：“紫阳山偏居一隅，下了山来，才知道山外有山，人外有人。”
　　顾怀昭想到这些日子，应雪堂再没找过自己斗剑，恐怕以後也不会找了，一时不知要如何接话，只好杵在那里。
　　应雪堂见他不动，又提起别的事：“师弟该回去了吧？”
　　顾怀昭怔怔反问：“我碍著应师兄做事了？”
　　应雪堂只是笑：“那倒没有……”
　　顾怀昭大著胆子说了一句：“那我跟著应师兄，也学学本事！”
　　应雪堂淡淡说：“我不喜欢有人跟著。”
　　顾怀昭笑容僵在脸上，过了好一会，也猜不出刚才这一句，是应雪堂当真说了，还是自己的心魔作祟，生出的幻听。他颤颤巍巍地从树上下来，理了半天衣服，低声说：“我明白，那我先回紫阳山，等师兄忙完回去，我们再一起切磋比试。”
　　他低著头，也不知道对面应雪堂是何种神情。过了半天，忽然听见应雪堂语气一改，极柔和地说：“怀昭师弟好像瘦了。”
　　顾怀昭一惊抬头，发现应雪堂伸出手来，摸著自己的脸颊：“师弟找了我多久？”
　　顾怀昭哪里好意思说，一动不动地站著，结结巴巴地答：“只找了几、几天。”他看应雪堂没有接话，只好改口：“十几天……”
　　话音刚落，又急忙补上一句：“也不是很久。”
　　应雪堂默不作声地望著他，眼睛深处像是翻滚著漆黑的火焰，滚烫如恨意，冰凉如恶意，还有一些别的什麽。
　　顾怀昭还没看清楚，手就被应雪堂牵住了。
　　“先休息一晚，明日再说吧。”

　　　　剑似生平13

　　顾怀昭跟著应雪堂走了一段路，发现他去的果然是先前那家客栈。
　　两人一前一後走在这静夜之中，除了远处的几声犬吠，静得连呼吸声都清晰可闻。顾怀昭被他冰凉的手拽著，几度想开口向他打听跟他同桌共饮的都是谁，可看著应雪堂的背影，怎麽也提不起胆量。
　　等两人进了店，趴在桌上打盹的小二听见脚步声，抬起头瞅见是他，满脸堆笑，奉承了几句：“客官，我已经把人送回去了。”
　　应雪堂只是一点头，就上了楼梯。
　　顾怀昭小跑著追了上去，气喘吁吁地问：“师兄，把什麽人送回去了？”
　　应雪堂没有答他，只是把路尽头的两扇房门推开了。顾怀昭这才发现房间里的摆设也雅致的很，门前一道丝楠木雕花屏风，影影绰绰地露出里面的风景，高床暖帐，把寒气阻隔在外，他上一辈子也极少有这麽体面的时候。
　　应雪堂把屋角的暖炉炭火拨旺了些，回过头时，发现顾怀昭已经搬著圆凳，坐在桌边，目不转睛地盯著果盒里的糕点。
　　盒子里下层摆著四色果珍，上层一块块桂花糕蒸得晶莹剔透，顾怀昭想想怀里的干硬面饼，一时间忍不住用手拈起一块，咬了一口，然後才怯怯问了句：“师兄，你还吃吗？”
　　应雪堂望著他，嘴角似笑非笑的。顾怀昭不明所以，只是觉得糕点入口即化，仿佛含了一瓣瓣的桂花，甜滋滋的，口舌生香，连吃了几块，才听见应雪堂说：“他们送来的东西，我是不敢动的。”
　　顾怀昭抬起头来，懵懵懂懂地望著他。应雪堂慢慢地坐到顾怀昭身旁的圆凳上，